WASHINGTON.- Las negociaciones comerciales que
entablan los 12 países del Pacífico, entre ellos Chile, México y Perú,
titubeaban anoche al no alcanzar un acuerdo sobre la duración de los
plazos de las patentes de medicamentos.
Si bien queda por
resolver aún la apertura de los mercados de autopartes y productos
lácteos, los negociadores confesaron bajo condición de anonimato que la
cuestión de los medicamentos era uno de los puntos más polémicos.
Estados Unidos, que alberga esta nueva reunión de negociaciones en Atlanta (Georgia, sur), quiere una extensión de los plazos de patentes de
medicamentos mayor a la que desean otros países como Chile, Perú y
Australia.
Las empresas estadounidenses del sector gozan de una
protección de sus patentes de 12 años antes de que sus competidores
puedan fabricar productos similares a mejor precio. Esta duración fue
objetada por las ONG, que consideran que contribuye a encarecer los
precios de los medicamentos.
Algunos países tienen una protección
de cinco años de duración que quieren conservar en el marco de un
acuerdo comercial transpacífico.
Las deliberaciones se iniciaron
el miércoles y debían haber concluido en la noche del jueves con un acuerdo que
sería puesto a consideración de los gobiernos. Pero los negociadores
decidieron extender hasta el viernes la discusión de sus diferencias
para formar la mayor zona de libre comercio del mundo.
Los 12
países que negocian desde 2008 el Acuerdo Estratégico Transpacífico de
Asociación Económica (TPP) son: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón,
Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Estados Unidos y
Vietnam.
"Todo el mundo trabaja duro
para encontrar soluciones pragmáticas a cuestiones aún difíciles que
están en suspenso", dijo el representante comercial de Estados Unidos
(USTR), Michael Froman.
Un representante de Canadá, que junto a
México forma parte de los más opositores a una mayor apertura del
mercado norteamericano de autopartes, desmintió que se haya alcanzado un
acuerdo sobre este tema. "Las negociaciones continúan sobre varios
puntos, incluidos los automóviles y las autopartes", afirmó bajo
condición de anonimato, y precisó que aún "queda trabajo" por hacer.
El
tema de la apertura del mercado canadiense a los productos lácteos
provenientes de Nueva Zelanda y Australia también frena el acuerdo.
Los negociadores están bajo presión después de las conversaciones fracasadas en julio Hawái.
Los
detalles de las conversaciones son mantenidos en secreto, algo que
denuncian numerosas ONG y representantes de la sociedad civil.
En caso de que se alcance un acuerdo, Corea del Sur y eventualmente China podría unirse a la zona TPP.
También
serviría de modelo para un acuerdo que se encuentra actualmente en
curso entre Estados Unidos y la Unión Europea, denominado Tratado de
Libre Comercio Transatlántico (TTIP, por sus siglas en inglés).
Pero en caso de fracaso, China podría acelerar la creación de una zona comercial, en la que sería el centro.
Ello
implicaría un fracaso para el presidente de Estados Unidos, Barack
Obama, que para negociar este acuerdo obtuvo el procedimiento denominado
'Trade Promotion Authority' (TPA) que obligará en su momento a los
congresistas a pronunciarse a favor o en contra de cualquier acuerdo
comercial aunque no podrán modificarlo. Para lograr la TPA, la Casa
Blanca tuvo que hacer frente a una rebelión entre los demócratas.
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