ZURICH.- El gigante suizo de las materias primas Glencore, golpeado por la caída de los precios de los metales, puso este lunes en
venta la mina de cobre Lomas Bayas en Chile y la de Cobar en Australia.
A
principios de septiembre, la compañía anunció un plan de medidas
drásticas para reducir su deuda, incluyendo un aumento de capital,
recortes en las inversiones y ventas de activos.
El grupo, con
sede en Suiza, indicó que sólo dará más detalles sobre la operación en
caso de llegar a un acuerdo para la cesión de las dos minas.
Lomas Baya, situada en el desierto de Atacama, a 120 km al noreste de Antofagasta, produce unas 75.000 toneladas de cátodos de cobre (o cobre refinado) al año.
Cobar, en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, produce unas 50.000 toneladas anuales de concentrado de cobre.
Las
decisiones de Glencore para sanear sus cuentas no han conseguido hasta
el momento tranquilizar a los inversores, y las acciones de Glencore han
sufrido violentos sobresaltos en bolsa.
Hacia las 09.55 GMT del
lunes, el valor de Glencore en la Bolsa de Londres caía un 1,47%,
después de haber abierto en alza, en tanto que el índice FTSE 100 de los
principales valores retrocedía 0,54%.
La multinacional pretende
reducir su deuda en 10.000 millones de dólares y situarla en torno a los
20.000 millones de aquí a finales de 2016.
Pero los inversores
temen una degradación de su calificación crediticia, lo que podría
aumentar sus costes de financiamiento, un problema para este sector que
necesita ingentes capitales.
Frente a la caída de los precios del
cobre, Glencore suspendió la producción en una mina de Zambia y en otra
de la República Democrática del Congo.
Los analistas de la
consultora Cannacord estimaron difícil de calcular el valor de las dos
minas de cobre puestas en venta el lunes, en la medida en que la
compañía se abstiene de comunicar detalles de costos o los resultados
brutos de explotación.
Así y todo, arriesgaron un abanico de cifras.
"Pensamos
que 100-150 millones de dólares para Cobar y 250-300 millones para
Lomas Bayas -es decir, un total de hasta 500 millones de dólares- es una
hipótesis correcta", afirmaron.
Los expertos de Cannacord
consideraron que Lomas Bayas podría ser un buen complemento para el
grupo minero chileno Antofagasta, en caso de una operación "a su justo
precio".
La caída del precio de las materias primas llevó también a
Glencore a anunciar la semana pasada un recorte de un tercio de su
producción anual de zinc, que afectará las operaciones del yacimiento de
Iscayruz, en el centro de Perú, y a la mina de Lady Loretta en
Australia.
Glencore está en competencia en el mercado de materias primas con Rio Tinto, BHP Billiton y Anglo American.
A
diferencia de sus rivales, Glencore dispone de una rama dedicada al
negocio de las materias primas. Ello le permitía una mayor regularidad
en sus ingresos, pero esta rama ha afrontado dificultades en el primer
semestre del año.
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