PEKÍN.- El gigante chino de
internet Baidu, responsable del principal motor de búsquedas del país, y
el Banco CITIC, parte de un conglomerado financiero estatal, anunciaron
hoy su acuerdo para crear el Banco Baixin, la primera entidad creada
entre una compañía de internet y un banco tradicional en China.
Según un comunicado conjunto publicado de Baidu, el acuerdo
representa un nuevo modelo que combina internet y las finanzas y supone
la entrada de Baidu, una de las mayores empresas tecnológicas del
gigante asiático, en el sector financiero, donde ya tienen presencia
firmas rivales como el grupo de comercio electrónico Alibaba o la
compañía de servicios por internet Tencent.
De momento, se desconoce cuándo entrará en funcionamiento la entidad,
ya que está a la espera de recibir la aprobación de las autoridades.
Alrededor de 640 millones de usuarios utilizan Baidu al mes, mientras
que CITIC, uno de los primeros bancos comerciales abiertos en China
tras la apertura, tiene operaciones en 126 ciudades, con un total de
activos que superan los cuatro billones de yuanes (626.350 millones de
dólares).
"El establecimiento del banco Baixin marcará un hito para las
finanzas en internet de China", señaló Robin Li, presidente y consejero
delegado de Baidu, en el comunicado.
Por su parte, el presidente de CITIC, Chang Zhenming, consideró que
el acuerdo "representa un esfuerzo significativo para integrar el
negocio de la banca tradicional con compañías de internet".
Según Chang, la nueva entidad ayudará a "crear unas finanzas más inclusivas y apoyará el desarrollo de la economía real".
Las autoridades chinas pusieron en marcha el año pasado un programa
piloto para liberalizar el sector financiero que incluía la concesión de
licencias para las operaciones de cinco nuevos bancos privados.
Esas cinco licencias ya fueron concedidas y aprobadas a Alibaba,
Tencent, el grupo de inversión Fosun y otras dos agrupaciones de
empresas privadas, para que crearan sus propios bancos. Algunos de ellos
incluso han iniciado sus operaciones.
Baidu no recibió ninguna de esas autorizaciones gubernamentales, pero
expertos citados por el diario oficial China Daily, que adelantó ayer
las negociaciones para la creación del Banco Baixin aseguraron que la
empresa no las necesitará al ofrecer sus servicios por internet y
teléfono sin una red de oficinas físicas.
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