PANAMÁ.- Las pruebas de navegación por las
nuevas esclusas del Canal de Panamá se iniciarán en abril, informó el administrador de la vía, Jorge Quijano, quien sin embargo no
adelantó la fecha para la inauguración de la obra.
Quijano dijo
que ha sostenido conversaciones con el consorcio Grupos Unidos por el
Canal (GUPC), a cargo de los trabajos de ampliación del Canal, para
hacer las pruebas con un buque fletado en las esclusas del Atlántico en
el mes de abril. "En ese momento deberán estar las esclusas funcionando,
es decir, en cualquier momento de abril y luego de eso debemos escoger
la fecha de inauguración y posteriormente, muy pegada a la inauguración,
entraría a funcionar para el comercio", explicó.
Quijano agregó
que el próximo 15 de enero culminan los trabajos de reparación de las
filtraciones por fisuras que fueron descubiertas en las esclusas en
agosto y que hicieron prever un nuevo atraso en la inauguración, que
había sido fijada para abril de 2016.
El Canal de Panamá atraviesa
desde 2007 obras de ampliación para permitir el pasaje de buques de
hasta 14.000 contenedores, el triple de su capacidad actual.
Las
obras, estimadas inicialmente en 5.250 millones de dólares, debían
terminar en octubre de 2014, fecha que se ha ido retrasando por
distintos motivos.
El proyecto, que consiste en la construcción de
un tercer carril, lleva más de un año de retraso debido a disputas por
sobrecostes entre la ACP y GUPC y distintas huelgas.
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