PANAMÁ.- El consorcio que
construye las nuevas esclusas del Canal de Panamá, Grupo Unidos por el
Canal (GUPC), anunció hoy el inicio de la fase de pruebas técnicas de la
obra de ampliación.
En dos meses GUPC realizará más de 2.000 pruebas a ambos sectores del
proyecto (Pacífico y Caribe), incluyendo compuertas, válvulas,
electricidad y control, informó el consorcio en una declaración oficial.
El director de proyecto de GUPC, José Peláez, detalló que algunos
sistemas ya están siendo operados desde las torres de control y que
"están casi concluidos" los edificios de maquinaria del proyecto.
"Actualmente, esta nueva vía interoceánica ha logrado casi todos los
grandes requerimientos exigidos por el cliente, como son el tiempo
estipulado para abrir y cerrar las compuertas, los tiempos para llenar
las esclusas, las capacidades de los sellos, etc.", agregó el grupo en
su declaración.
Al finalizar este período, que para GUPC representa "una parte
esencial en la optimización de la obra", se procederá a los exámenes de
navegación, previstos para la segunda semana de mayo con un barco
alquilado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Las pruebas de navegación serán las últimas antes de entregar la
construcción a la ACP, que calcula poner la nueva vía en funcionamiento
durante el segundo semestre del año.
La ampliación, que tiene un avance total del 96 %, permitirá el paso
de 2,6 veces más carga y abrirá "infinidad de oportunidades y nuevos
mercados", como el del transporte de gas licuado, dijo Peláez este mes de febrero.
Los barcos que actualmente transitan por el Canal, por el que pasa el
6 % del comercio mundial, tienen una capacidad de carga máxima de 5.000
contenedores, mientras que los que naveguen por las nuevas esclusas
podrán transportar hasta 15.000 contenedores.
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