SINGAPUR.- Airbus y Boeing
anunciaron esta semana contratos de ventas de aviones de más de
1.000 millones de dólares en el Salón de la Aeronáutica de Singapur,
confirmando el papel motor de Asia en un sector donde predomina la
prudencia.
Airbus obtuvo un encargo de seis A350-900s para
Philippines Airlines (PAL) por un monto estimado en 1.850 millones de
dólares (1.650 millones de euros), indicaron el fabricante europeo y la
aerolínea filipina. Los aparatos se usarán en vuelos intercontinentales
entre Manila y Estados Unidos, Canadá y Europa, precisó el presidente de
PAL, Jaime Bautista.
Boeing recibió un encargo de doce aparatos
por parte de la compañía china Okay Airways, por un monto de 1.300
millones de dólares, anunciaron ambas firmas. El contrato incluye ocho
737 MAX 8s, tres 737 MAX 9s y un 737-900 de largo recorrido, indicó
Boeing. Okay Airways reservó una opción de compra de otros ocho 737 MAX
8s.
Okay Airways, primera aerolínea privada china, fundada en
2004, vuela actualmente a Japón, Tailandia y la isla surcoreana de Jeju.
Los
pedidos se realizan en un contexto de fuerte desaceleración de la
economía china, pero eso no parece amilanar a muchos inversores. "El
pueblo chino sabe ahorrar. Aunque la economía empeore, seguirá
viajando", dijo con optimismo el presidente de Okay, Wang Shucheng.
El
director general de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo
(IATA), Tony Tayler, había expresado antes de la apertura del Salón de
Singapur su temor a que las aerolíneas retrasasen sus compras de
aviones, ante la perspectiva de reducir sus ganancias.
Las
compañías se beneficiaron del derrumbe del precio del petróleo, pero sus
ingresos se vieron erosionados entre otras cosas por la fortaleza del
dólar, que se ha revalorizado un 20% en los últimos 18 meses.
La
zona Asia-Pacífico representa un 40% del transporte aéreo. Las
aerolíneas regionales se han visto afectadas en estos últimos años por
la ralentización de la economía mundial, así como por la competencia de
las compañías del Golfo, explicó Tayler.
"Queremos vender tantos
aviones como sea posible en Asia, pero también queremos implantarnos en
Asia y tener (allí) instalaciones industriales y centros de
investigación y desarrollo", declaró Marwan Lahoud, presidente de la
asociación francesa de industrias aeroespaciales GIFAS. "Queremos amplificar lo que
ya hemos empezado: vender, diseñar y producir en Asia", agregó Lahoud,
que también es miembro del comité ejecutivo del grupo Airbus.
Los
industriales del sector coinciden en que la demanda asiática seguirá
siendo vigorosa, gracias a las clases medias en plena expansión, pero
creen que el tiempo de los encargos gigantescos de aviones ya ha pasado.
Airbus
recibió en 2015 órdenes de compra de 421 aviones por parte de 17
aerolíneas y arrendadores de vuelos en Asia, que representa el 39% de
sus ventas globales.
Boeing estima que las necesidades del mercado
serán de 38.050 aviones en los próximos 20 años, con un 38% de la
demanda procedente de Asia, un 21% de América del Norte y un 19% de
Europa.
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