WASHINGTON.- El envejecimiento de la población mundial se acelera a un ritmo sin
precedentes, y para el año 2050, el 17% de los habitantes del planeta
tendrán más de 65 años, proporción que hoy es del 8,5%, según datos de
la oficina de Censo de Estados Unidos publicados este lunes. De acuerdo
con sus proyecciones, las personas mayores sumarán 1.600 millones,
frente a las 617 millones de la actualidad.
"Crece rápidamente la proporción de personas mayores en la población
mundial", indica Richard Hodes, director del Instituto Estadounidense de
Envejecimiento (NIA, por su siglas en inglés). "Las personas viven más
tiempo pero no necesariamente más saludable (...) el envejecimiento de
la población plantea varios desafíos de salud pública para los que hay
que prepararse", señala la oficina en un comunicado.
"Estamos analizando el envejecimiento en todos los países del mundo",
relata John Haaga, uno de los directores del Instituto Nacional de
Envejecimiento. "Hay un gran número de naciones en Europa y Asia que
están más avanzadas en este proceso o que tienen un envejecimiento más
rápido que los Estados Unidos", dice la nota.
Se estima que en Estados Unidos, los mayores de 65 representarán casi
el doble en las próximas tres décadas, con lo que llegarían a 88
millones en 2050. En tanto que, a nivel mundial, se triplicará la
cantidad de personas mayores de 80 años entre los años 2015 y 2050,
llegando a los 446.6 millones, frente a los 126.4 millones del 2015.
La esperanza de vida también aumentará para el 2050, y pasará del
promedio actual de 68.6 años a los 76.2 años. Entre las personas de más
edad, las enfermedades no transmisibles, como el cáncer o el Alzheimer,
representan un verdadero dolor de cabeza para la salud pública.
Actualmente la población mundial es de 7.300 millones de habitantes,
cifra que sascenderá a los 10.000 millones en el 2050, según un análisis
del Instituto Francés de Estudios Demográficos (INED).
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