WASHINGTON.- El número de estadounidenses que
presentaron nuevas solicitudes de subsidio por desempleo cayó más de lo
previsto la semana pasada y tocó su nivel mínimo desde octubre, lo que
apunta a una fortaleza sostenida en el mercado laboral que debería
disipar aún más los temores a una recesión.
Las peticiones iniciales de beneficios estatales por
desempleo bajaron en 18.000, a una cifra desestacionalizada de 259.000,
en la semana que terminó el 5 de marzo, la lectura más baja desde
mediados de octubre, dijo el jueves el Departamento del Trabajo.
El dato de la semana previa fue revisado para mostrar
1.000 solicitudes menos que lo informado originalmente. Economistas
consultados en un sondeo de Reuters proyectaban que las solicitudes de
subsidio por desempleo cayeran a 275.000 la semana pasada.
Los analistas están observando el dato de peticiones de
beneficios por desempleo por cualquier señal de debilidad en el mercado
laboral tras un reciente desplome de los mercados bursátiles que hizo
que las condiciones financieras se endurecieran, en medio de temores de
que la economía se dirija a una recesión.
Hasta el momento, el mercado laboral estadounidense
permanece sobre un pie sólido, con un aumento del empleo no agrícola de
242.000 puestos en febrero y el desempleo en un 4,9 por ciento, el
mínimo en ocho años.
Los temores de recesión también se han disipado por un
fuerte gasto del consumidor a comienzos de año, además de señales de
cierta estabilización en el atribulado sector manufacturero.
La mejoría del mercado laboral y la aceleración de la
inflación podrían llevar a la Reserva Federal a elevar los tipos de
interés de forma gradual este año. El banco central estadounidense elevó
su tipo de interés de referencia a un día en diciembre por primera vez
en casi una década.
El dólar se apreció frente al euro tras la decisión del
Banco Central Europeo de reducir sus tipos de interés y expandir su
programa de compras de bonos en un esfuerzo por estimular el crecimiento
en la zona euro. Los precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos
operaban en forma dispar, mientras que las acciones estadounidenses
abrieron al alza.
El promedio móvil de cuatro semanas para nuevas
solicitudes, considerado una mejor medición de las tendencias del
mercado laboral debido a que elimina la volatilidad semanal, cayó en
2.500, a 267.500, la semana pasada, el nivel más bajo desde fines de
octubre.
El dato también mostró que el número de personas que
aún recibe beneficios tras una semana inicial de ayuda bajó en 32.000, a
2,23 millones, en la semana que terminó el 27 de febrero. El promedio
de cuatro semanas de las llamados solicitudes continuas cayó en 4.500, a
2,25 millones.
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