NUEVA YORK.- El debate surgido en
Europa a raíz de los intentos por acabar con el billete de 500 euros se
ha contagiado a Estados Unidos con el de 100 dólares, que puede llegar a
tener los días contados.
Un reciente estudio de la Universidad de Harvard sostiene que el
billete de 100 dólares, el más famoso y deseado en la cultura popular,
podría llegar a ser eliminados a fin de combatir el crimen y la
corrupción.
El documento, "Haciéndolo más difícil para los malos: El caso para
eliminar los billetes de alta denominación", fue dirigido por el
académico de Harvard Peter Sands, y propone dejar de suministrar el de
100 dólares y el de 500 euros y retirarlos de la circulación.
"Al eliminar los billetes grandes complicaríamos la vida a los
evasores de impuestos, al crimen financiero, la financiación terrorista y
la corrupción", señala el estudio.
El informe indica que este papel moneda, de mucho valor y poco
pesado, es el método de pago favorito para aquellos que persiguen
"actividades ilícitas" debido al "anonimato", la "falta de registros en
las transacciones" y la "facilidad con la que se pueden transportar".
Esta teoría no solo la defiende Sands, y ya se ha puesto sobre la
mesa en otras ocasiones, como cuando el exalcalde de Nueva York Edward
Koch pidió, sin éxito, eliminar el billete de 100 dólares para dar un
golpe al narcotráfico, recuerda el periódico "The Wall Street Journal".
De hecho, gran parte de los principales cajeros de grandes ciudades
como Nueva York no permiten sacar billetes de 100 dólares, y las
cantidades abonadas a los clientes suelen ser en múltiples de 20.
Es por esto que la gente de a pie en la ciudad no está familiarizada
con los billetes que el público puede ver con frecuencia en los
maletines que aparecen en las películas de Hollywood.
Y porque, además, los estadounidenses cada día usan menos papel
moneda en su consumo diario, mientras se extienden los distintos
sistemas de pagos electrónicos o con tarjetas.
Andrea, cajera puertorriqueña en una tienda de electrónica cerca de
Central Park, contó que poca gente le paga con billetes de 100
dólares: "Ahora no recuerdo la última vez que vi uno, y tengo buena
memoria. Cuando el precio es mayor, pagan con tarjeta o varios billetes
de 20", indicó.
Por otro lado, Justin, empresario residente en Manhattan que trabaja
en la zona financiera de Nueva York, contó que en su día a día
suele realizar "grandes ventas", aunque admitió que estos pagos "siempre
son en tarjeta" y que "pocas veces" ha tenido en su cartera los citados
billetes.
El documento presentado por Peter Sands recibió también el
beneplácito del exsecretario del Tesoro estadounidense Lawrence H.
Summers, que apoyó el texto académico en un editorial en "The Washington
Post".
"Sands tiene razón cuando indica que las actividades ilícitas son más
fáciles de llevar a cabo cuando un millón de dólares pesa 1 kilo y no
más de 22 kilos, como sería el caso si el billete fuera de 20 dólares",
explicó Summers.
En Europa, el debate también está abierto con un billete de
denominación cinco veces más alta que el de 100 dólares: el de 500
euros, apodado popularmente como el "Bin Laden", y que ocupa la escala
de valor más alta en euros.
En este sentido, el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario
Draghi, ya apuntó el pasado mes de febrero que la entidad está
"explorando deshacerse del billete de 500 euros", que "se ve cada vez
más como un instrumento para actividades ilegales".
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