TOKIO.- La economía de Japón se contrajo
menos de lo estimado inicialmente en el cuarto trimestre de 2015, pero
el consumo privado se mantuvo débil, subrayando los desafíos que
enfrenta el primer ministro Shinzo Abe para restaurar el crecimiento en
medio de factores desfavorables externos.
Analistas esperan que el crecimiento se haya recuperado
modestamente en el actual trimestre, debido a que la desaceleración de
China ensombrece la perspectiva de la demanda global, lo que mantendría
al Banco de Japón bajo presión para que amplíe su estímulo monetario,
aunque los beneficios disponibles de tal medida parecen estar
disminuyendo.
El débil crecimiento también ha aumentado las
especulaciones en los mercados sobre si Abe postergaría una segunda alza
del impuesto al consumo a un 10 por ciento desde un 8 por ciento,
prevista para abril del próximo año, dijeron algunos analistas.
La tercera economía más grande del mundo se contrajo un
1,1 por ciento interanual entre octubre y diciembre, menos de la
estimación preliminar de una contracción de un 1,4 por ciento.
"Los indicadores económicos en enero son débiles. La
economía probablemente no repuntará significativamente entre enero y
marzo", dijo Yoshiki Shinke, economista jefe de Dai-ichi Life Research
Institute.
El aumento del gasto de capital fue revisado al alza a
un crecimiento de un 1,5 por ciento desde una cifra preliminar de una
expansión de un 1,4, mostraron las cifras revisadas del Producto Interno
Bruto (PIB).
El consumo privado cayó un 0,9 por ciento, una baja
levemente mayor que la estimación preliminar de un 0,8 por ciento. La
demanda borró 0,4 puntos porcentuales del crecimiento, frente a una
contribución negativa preliminar de 0,5 puntos porcentuales.
El ministro de economía, Nobuteru Ishihara, dijo que
los datos mostraron algo de debilidad en el consumo, pero que no hay
cambios en la visión del Gobierno de que los fundamentos económicos de
Japón siguen en buena forma.
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