WASHINGTON.- El escándalo planetario provocado
por los llamados papeles de Panamá mostró sistemas financieros
nacionales "vulnerables", dijo en Washington el presidente de
ese país, Juan Carlos Varela, quien pidió un "diálogo respetuoso" sobre
transparencia a nivel global.
Al hablar durante el 46º Consejo de
las Américas, en el Departamento de Estado, Varela dijo que esos papeles
"revelan un problema global, que envuelve a muchos países cuyas
estructuras legales y financieras aún son vulnerables" a procedimientos
que "no representan el bien común".
Durante su discurso, Varela
destacó que su Gobierno ha tomado la iniciativa diplomática para
afrontar la delicada cuestión de la transparencia en operaciones
financieras, en especial mediante entendimientos con otros países
concentrados en la cooperación.
"Llamamos a la comunidad
internacional a mantener un diálogo respetuoso a través de los canales
diplomáticos" sobre esa cuestión. Por eso, añadió, su Gobierno tomó la
decisión de "comenzar negociaciones por acuerdos bilaterales sobre
intercambio de informaciones", como los ya iniciados con Japón, Singapur
y Alemania.
El Gobierno panameño instaló el viernes un comité de
expertos, encabezado por el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz,
que evaluará el sistema financiero del país con la intención de proponer
cambios para cerrar el paso a la evasión fiscal. El grupo, que pretende
también adecuar el sistema financiero panameño a los estándares de
transparencia definidos por la Organización para la Cooperación y
Desarrollo Económico (OCDE), tiene un plazo de ocho meses para presentar
sus propuestas.
Panamá, dijo Varela el martes, "mantiene la cabeza erguida y continuará su marcha en busca de la reforma y la transparencia".
En
otra parte de su discurso, Varela formuló un alerta sobre un
agravamiento del tráfico de drogas en la región y mencionó a su vecina
Colombia como parte del problema. "A pesar del progreso del proceso de
paz, que Panamá apoya integralmente, debemos compartir nuestra
preocupación con el aumento de la corrupción relacionada a las drogas en
nuestros países vecinos", expresó.
Varela alertó de que "de
acuerdo a información proporcionada por la comunidad de inteligencia, la
producción de cocaína y su transporte ha aumentado significativamente".
En
la misma ceremonia, la subsecretaria de Estado para el Hemisferio
Occidental, Roberta Jacobson, pasó revista a la situación en el
continente y reiteró una petición de "diálogo firme" que reduzca las
tensiones en Venezuela.
El presidente panameño tiene una recargada
agenda en la capital estadounidense, en una gira vista como una
ofensiva diplomática tras la divulgación de los papeles de Panamá, que
muestran cómo empresarios y firmas comerciales usan los llamados
paraísos fiscales para evadir impuestos en sus países de origen.
Además
de Varela, en este 46º Consejo de las Américas participan los
secretarios estadounidenses John Kerry (Estado) y Penny Pritzker
(Comercio).
Este miércoles, el presidente panameño participó de
una Cumbre de Energía, convocada por el vicepresidente estadounidense,
Joe Biden, en la sede del Departamento de Estado.
Varela también
tiene en agenda encuentros con David Lipton, subdirector del Fondo
Monetario Internacional (FMI), y con el colombiano Luis Alberto Moreno,
titular del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
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