SKOPJE.- Macedonia,
tradicionalmente productora de la flor del opio, limitó sus producciones
en los años 90 para evitar la producción de heroína, causante de miles
de muertes en Europa en esa época. Ahora, expertos y académicos piden
que se recupere el cultivo de la amapola para impulsar la debilitada
economía del país.
Consideran que la adormidera podría ser una cura contra la pobreza,
ya que muchos agricultores macedonios aún recuerdan las técnicas de
cultivo de esta planta.
La adormidera (en latín, Papaver Somniferum) fue uno de los principales símbolos de este pequeño país de los Balcanes.
Históricamente, unas 14.000 hectáreas de amapolas blancas y rosas
mantenían a muchas familias de las zonas rurales, que vendían este
producto a la industria farmacéutica para la elaboración de sustancias
narcóticas y analgésicas como morfina y codeína.
La cosecha de este año está ya en marcha, aunque hoy en día solo
quedan unas 100 hectáreas de adormidera en la Antigua República
Yugoslava de Macedonia (ARYM).
"Tener Macedonia sin adormidera en sus campos es como tener Francia
sin sus viñedos, España sin jamón serrano u Holanda sin sus tulipanes",
señala Zoran Dimov, profesor en la Facultad de Agricultura de
Skopje.
La primera planta de adormidera fue plantada en Macedonia en 1835,
cuando esta zona del sudeste de Europa estaba bajo el poder del Imperio
Otomano.
A finales del siglo XIX, alrededor del 30 % del total de amapolas del
Imperio Otomano provenía de Macedonia, en concreto de las regiones
centrales en la ribera del Vardar ya que el clima de esta zona es
excelente para su cultivo.
El Imperio Austrohúngaro, entonces uno de los principales rivales
políticos de los otomanos, vigilaba la producción de adormidera
macedonia porque su aumento era significativo de que los turcos se
estaban preparando para la batalla, ya que el opio se utilizaba para
reducir el dolor de los soldados heridos.
Con el paso de los años el Imperio Otomano desapareció, pero la amapola permaneció en Macedonia.
"Tras la Segunda Guerra Mundial, Macedonia quedó como el único
productor de adormidera en la República Federativa Socialista de
Yugoslavia. Tenía una de las mejores calidades del mundo, con un alto
nivel de morfina en el opio puro, de un 14 % a un 16 %", explica el
profesor Dimov.
Esta planta no es exclusivamente de uso médico. Las semillas de la
adormidera se utilizan también en la preparación de dulces o en la
producción de aceite industrial.
El primer lugar donde se pueden encontrar estas flores es en los
bolsillos de los macedonios, ya que este símbolo de su pasado decora los
billetes de 500 dinares (8 euros).
La producción de adormidera casi se detuvo cuando Macedonia proclamó su independencia de Yugoslavia en 1991.
La industria farmacéutica dejó de comprarla mientras los productores
se enfrentaban a muchos problemas derivados del aumento en las
restricciones de la regulación.
La población temía que alguien que cortara adormidera se enfrentara a
persecución legal porque las gotas blancas que se extraen al cortarla
pueden usarse para producir heroína.
En los años siguientes la producción se redujo a las actuales 100
hectáreas, destinadas a la industria farmacéutica nacional y bajo un
control severo de las instituciones del Estado.
Los expertos consideran que se podría renovar fácilmente una
producción de entre 2.5000 y 3.000 hectáreas si las autoridades lo
permitieran.
"En los países donde hay producción legal de adormidera tienes una
forma sencilla de alcanzar prosperidad económica. De una sola hectárea
podríamos conseguir unos 20 kilogramos de opio", explicó el profesor
Stefkov.
Los representantes del Gobierno de Skopje informaron que la
producción de adormidera no está prohibida, aunque sí fuertemente
regulada.
Los agricultores no se atreven a plantar más hectáreas por el riesgo
de que alguien corte su plantación con fines ilegales y les acarree
problemas legales.
Según la Estrategia Nacional para el Desarrollo de la Agricultura, en
Macedonia la producción local de adormidera entre 2007 y 2015 cubrió
solo el 30 % de las necesidades de la industria farmacéutica. El resto
tuvo que ser importado desde España o Australia, según el informe.
El debate sobre la adormidera en Macedonia se reavivó a principios de
año cuando el Parlamento permitió la producción y venta de cannabis con
fines médicos.
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