BRUSELAS.- La Unión Europea
(UE) y EEUU iniciaron hoy la decimocuarta ronda de negociaciones para un
acuerdo de libre comercio e inversiones (TTIP), con la intención de
intercambiar un "importante número" de propuestas antes del mes de
agosto y avanzar lo máximo antes de que se acabe el mandato de Barack
Obama en enero.
Esta es la tercera ronda en seis meses y sigue a un "periodo muy
intenso" de conversaciones al más alto nivel, después de la reunión que
mantuvieron la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, y el
representante de Comercio Exterior de EEUU, Michael Froman, a finales de
junio y otra previa en mayo en Estocolmo.
Tras el voto en el referéndum británico a favor del "brexit", el 23
de junio, ambas partes reafirmaron su compromiso con las negociaciones y
aseguraron que el TTIP "sobrevivirá" la salida del Reino Unido de la
UE. El Reino Unido es uno de los países que más respalda ese tratado.
El viernes pasado, en los márgenes de la cumbre de la OTAN en
Varsovia, los presidentes de la Comisión Europea (CE) y del Consejo
Europeo, Jean-Claude Juncker y Donald Tusk, respectivamente, abordaron
además las negociaciones con el presidente de EEUU, Barack Obama.
Juncker aseguró que quieren "concluir el acuerdo antes del final de
este año", y Obama garantizó que, a pesar de los "cambios" en la UE
"seguirán buscando el TTIP para ayudar a sustentar el empleo y el
crecimiento" general y "reforzar una relación transatlántica mayor".
Hoy desde China, donde participa esta semana en la cumbre China-UE, Malmström recalcó que las negociaciones están "avanzadas".
La idea de Bruselas y Washington es consolidar antes de agosto los
textos que cubrirán todas las áreas del TTIP, de manera que "veremos
gradualmente emerger el cuerpo pleno del acuerdo entrando en el otoño
para tener el documento completo hasta el final de la Administración
Obama", han señalado fuentes comunitarias.
Para ello a lo largo de esta ronda de negociación, en la que
participan entre 80 y 100 negociadores de cada lado, se "intercambiarán
un número importante de textos", según las fuentes.
La UE entregará a EEUU la próxima semana propuestas en una serie de
áreas de negociación, tales como la cooperación reguladora, el comercio
digital y la energía y materias primas.
Asimismo, ha preparado textos en seis sectores: el automovilístico,
los cosméticos, los equipos médicos, el textil, los químicos y la
ingeniería.
La UE además tiene preparado un texto sobre el comercio digital que
une todos los aspectos en este campo y un borrador de un capítulo para
la creación institucional del TTIP, que trata de definir cómo funcionará
el comité conjunto, cómo interactuarán los reguladores y los grupos de
trabajo, cómo pueden proporcionar sus ideas otros actores y cómo
funcionará el comité asesor.
También se abordarán la propuesta de la UE para crear un tribunal
especial para resolver disputas entre inversores y estados y el
tratamiento arancelario para productos industriales y agrícolas.
La UE espera de EEUU "un número similar de textos" y prevé entregas en el área institucional, el comercio y la defensa.
Tras esta ronda se celebrarán "numerosas reuniones a nivel político",
a lo largo del verano entre Malmström y Froman, y, el 23 de septiembre,
los ministros comunitarios de Comercio analizarán el estado de las
negociaciones en su reunión informal de Bratislava.
Después habrá otra ronda de negociación en octubre, momento a partir
del cual "intentaremos avanzar lo que podamos en los últimos meses y las
últimas semanas de la Administración Obama", indicaron las fuentes
comunitarias.
No obstante, para conseguir hasta finales de año un acuerdo político,
la UE y EEUU deben superar aún numerosas divergencias en el plano
negociador y superar el rechazo entre la opinión pública de otros socios
comunitarios.
"Por supuesto hay todavía importantes diferencias en una serie de áreas", admiten las fuentes.
Las diferencias siguen marcadamente presentes en el acceso a los
mercados, sobre todo en los servicios y la licitación pública, donde
EEUU aplica aún restricciones.
Por el lado de EEUU, una de sus prioridades es el acceso al mercado
agrícola, donde la UE tiene protecciones con aranceles e importantes
intereses como las indicaciones geográficas protegidas.
Queda aún un largo camino por recorrer, pero si el TTIP es al final
tan ambicioso como la UE desea, lo más seguro es que el acuerdo sea un
tratado "mixto", es decir que para que entre en vigor plenamente tendrán
que ratificarlo los parlamentos nacionales de los países miembros,
además del Consejo y de la Eurocámara.
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