BOGOTÁ.- La frontera de Colombia y Venezuela, que permanecía
cerrada desde hace casi un año, fue reabierta hoy al paso peatonal y
miles de venezolanos pasaron a la ciudad de Cúcuta para comprar
alimentos y medicinas.
Horas antes de la apertura, que se produjo a
las 05.00 hora colombiana (10.00 GMT) tal y como estaba previsto, miles
de personas se reunieron en el lado venezolano del Puente Internacional Simón Bolívar, que une la localidad colombiana de Cúcuta y la venezolana de San Antonio del Táchira, según se pudo constatar.
El
tránsito se hizo con total normalidad pese a que se formaron largas
filas ya que algunos de los ciudadanos venezolanos no contaban con la
nueva tarjeta migratoria provisional, cuya puesta en funcionamiento fue
aprobada por los dos Gobiernos como parte de las nuevas medidas para la
reapertura de la frontera.
El director de la Policía Fiscal Aduanera (Polfa), general Gustavo Moreno,
que estaba en el Puente Internacional Simón Bolívar para supervisar la
operación de seguridad, explicó a Efe que esperan que "el ingreso sea
progresivo" ya que este sábado "no es el único día en que se abre" la
frontera.
"Pueden llegar a cualquier hora del día y todos los días
de aquí en adelante. Es un paso peatonal que está abierto para que el
flujo de personas se haga sin ningún inconveniente", afirmó.
El
paso entre Cúcuta y San Antonio fue cerrado el 19 de agosto del año
pasado como parte de una serie de medidas ordenadas por el presidente de
Venezuela, Nicolás Maduro, para combatir el contrabando y a presuntos
narcotraficantes que operan en la frontera.
Posteriormente, ordenó el cierre del resto de pasos limítrofes dispersos a lo largo de los 2.219 kilómetros de frontera común.
El pasado jueves, tras una reunión entre Maduro y su homólogo colombiano, Juan Manuel Santos, los mandatarios anunciaron la reapertura de la frontera de manera ordenada y progresiva a partir de hoy en horario diurno.
En
este sentido, el general Moreno detalló que con las medidas adoptadas
se reabre una frontera en condiciones "óptimas y sostenibles en temas de
seguridad".
Entre los ciudadanos que llegaron a Cúcuta, había
mujeres y hombres de todas las edades que esperaban con ansiedad la
posibilidad de ingresar a Colombia para poder comprar alimentos y
medicinas.
"Tengo artrosis hace siete años y no consigo medicamentos hace seis meses", dijo Marco Tulio Berdugo, colombiano residente en Venezuela desde 1975 que entró a Cúcuta a primera hora de la mañana.
Además de los medicamentos que necesita para su enfermedad, confesó que buscará "algo para llevar para comer".
Para
garantizar que el paso de la frontera se produjese sin contratiempos,
Migración Colombia preparó un dispositivo especial reforzado por
miembros de la Policía y el Ejército.
Además, decenas de miembros
del organismo Defensa Civil se apostaron en el Puente Simón Bolívar ante
la posibilidad de que alguno de los ciudadanos tuviera algún problema
de salud.
Del lado colombiano, también un pequeño grupo de ciudadanos ingresó a Venezuela minutos
después de la reapertura de la frontera que hoy permanecerá abierta
hasta las 20.00 hora colombiana (01.00 del domingo GMT).
La apertura "ordenada, controlada y gradual"
de la frontera de entre los dos países incluye, además del Puente
Internacional Simón Bolívar, entre Cúcuta y San Antonio, el Puente
Unión, que comunica a Puerto Santander (Colombia) con Boca del Grita
(Venezuela).
Igualmente se abrió el paso por el Puente José
Antonio Páez, entre el departamento de Arauca y el estado de Apure;
Paraguachón (entre La Guajira y Zulia), y entre Puerto Carreño
(Colombia) y Puerto Páez (Venezuela).
Otro cruce limítrofe
fundamental, el Puente Internacional Francisco de Paula Santander, que
conecta a Cúcuta con la localidad venezolana de Ureña, no fue incluido
en esta apertura gradual.
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