DUBLÍN.- La oposición fustigó este
miércoles la decisión del gobierno irlandés de apelar la decisión de
Bruselas que impone a Apple
rembolsar a Dublín 13.000 millones de euros (unos 14.600 millones de
dólares) de ventajas fiscales, en medio de un encendido debate
parlamentario.
Gerry Adams, líder del Sinn Fein (centroizquierda),
estimó en particular que las afirmaciones del gobierno al defenderse de
cualquiera favoritismo respecto a Apple valen lo que "un trozo de
excremento de caballo".
Una mayoría de los diputados irlandeses
confirmará previsiblemente durante esta jornada la decisión del
gobierno, anunciada el viernes, de apelar la resonante sanción al grupo
informático estadounidense, lo que nuevamente deja al desnudo las
polémicas prácticas fiscales de este país. La votación parlamentaria
sólo tiene un carácter consultivo.
La Comisión Europea juzgó que
Apple no había pagado suficientes impuestos en Irlanda, donde el grupo
tiene su sede europea y es un importante generador de empleo. Pero el
primer ministro irlandés, Enda Kenny (centroderecha), declaró ante los
diputados que esta decisión sólo había ocasionado "graves perjuicios" a
la reputación de su país.
Su gobierno está dispuesto a renunciar a
cobrar esta fortuna de 13.000 millones de euros, que equivale al 5% del
Producto Interior Bruto (PIB) de Irlanda y a la cuasi totalidad de su
presupuesto anual para la salud. En cambio, prefiere insistir en que el
grupo Apple no ha sido beneficiado de un trato de favor, en virtud de
una política favorable a las empresas que Dublín prevé seguir
practicando.
"La posición del gobierno desde el comienzo de este
asunto es que la totalidad de los impuestos ha sido pagada correctamente
y que no fue brindada ninguna ayuda del Estado", martilló por su parte
el ministro de Finanzas, Michael Noonan.
Irlanda practica una tasa
de imposición a las sociedades particularmente baja, del 12,5% sobre
los beneficios. Apple, según la Comisión, se ha privilegiado de una tasa
de imposición sobre sus beneficios europeos de sólo el 1% en 2003, que
luego disminuyó hasta el 0,005%.
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