QUITO.- El acuerdo comercial
suscrito entre Ecuador y la Unión Europea (UE), que ahorrará a los
exportadores ecuatorianos millones de dólares en aranceles, entró en
vigor este domingo tras una negociación apresurada ante el fin de las
preferencias arancelarias para el país andino.
Las
autoridades de Ecuador, que estiman un crecimiento del PIB para 2017 de
1,4%, se muestran optimistas del impacto que tendrá en la golpeada
economía ecuatoriana el acuerdo comercial, que abre las puertas a un
mercado de 513 millones de personas en 28 países.
Madeleine
Abarca, gerente del Banco Central de Ecuador, señaló la semana pasada
en una rueda de prensa que el país "va a tener un crecimiento en su
actividad económica", lo que "se da por un incremento en las
exportaciones (...) influenciadas por los precios del petróleo y
adicionalmente por el cierre de los acuerdos con la Unión Europea".
El 31 de diciembre
vencían los beneficios otorgados por la UE a Ecuador, que en 2016
enfrentó dificultades económicas agravadas por un terremoto, la caída de
los precios del petróleo -su principal producto de exportación- y la
apreciación del dólar, moneda que adoptó en el 2000.
En
ese contexto, Ecuador firmó el 11 de noviembre en Bruselas el acuerdo
comercial multipartes con el bloque europeo, que incluye a sus vecinos
Colombia y Perú desde 2013.
"Que Ecuador ponga en cero
(los aranceles) no le genera una ventaja ante los demás, pero sí nos
evita una gran desventaja porque si no hubiéramos firmado el acuerdo
este 1 de enero tendríamos altísimos aranceles para vender a Europa",
dijo el analista Pablo Lucio Paredes, decano de la Facultad de
Economía de la Universidad San Francisco.
Paredes comentó
que el acuerdo les da una ventaja a los exportadores para "planificar
en el largo plazo porque saben que de ahora en adelante los aranceles
van a ser nulos para entrar al mercado europeo".
Con este
acuerdo los exportadores ecuatorianos se ahorrarán unos 250 millones de
euros (266 millones de dólares) anuales en aranceles, y unos 106
millones de euros para los europeos.
Paredes sostuvo que
el ingreso de productos europeos a menor precio "le pone la competencia a
los productores ecuatorianos", lo que les obligará a mejorar en precio y
calidad.
Tras la aprobación del acuerdo, productos
ecuatorianos como flores, camarón, banano y atún mantendrán o mejorarán
el acceso preferencial que tenían hasta ahora en Europa, y otros muchos
entrarán sin restricciones.
En tanto que la UE
incrementará inversiones y exportaciones en los sectores de la
maquinaria, el automóvil y las bebidas alcohólicas.
El
acuerdo multipartes se aplica provisionalmente desde este 1 de enero a
la espera de una compleja ratificación por los parlamentos de los 28
socios del bloque.
Los intercambios comerciales entre
Ecuador y la UE alcanzaron poco más de 4.500 millones de euros (unos
4.900 millones de dólares) en 2015, convirtiendo al país andino en el
60º socio comercial del bloque europeo.
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