BERNA.- Suiza, un objetivo
perenne para los gobiernos que persiguen a los evasores fiscales, está
descubriendo lo que es buscar dinero escondido.
El Ministerio de Finanzas suizo dijo el jueves
que había llegado a un acuerdo con Liechtenstein para intercambiar
información fiscal, lo que podría ayudar a descubrir miles de millones
de dólares en activos no declarados guardados por ciudadanos suizos en
el vecino Liechtenstein.
"Estos activos serán declarados y la persona
tendrá la oportunidad de o bien repatriar los activos a Suiza, o pagar
impuestos si mantiene su dinero en Liechtenstein", dijo Joerg Gasser,
jefe de la secretaría de Estado de Asuntos Financieros Internacionales.
Se desconoce el montante de los activos suizos
no declarados en Liechtenstein, un principado de sólo 38.000 personas
situado entre Suiza y Austria.
Sin embargo, según estimaciones de Andreas
Brun, analista bancario de Mirabaud Securities LLP, unos 3.500 millones
de francos suizos (3.500 millones de dólares) podrían estar en cuentas
del Liechtensteinische Landesbank, uno de los mayores bancos del país.
La situación supone invertir los papeles para
Suiza, cuyas estrictas leyes de secreto bancario durante años habían
convertido al rico país alpino en un refugio para el dinero oculto.
En 2007 se produjo un momento decisivo, cuando
Bradley Birkenfeld, ex empleado de UBS, denunció prácticas de evasión
fiscal -incluyendo el contrabando de diamantes en un tubo de pasta de
dientes- y abrió la puerta a una persecución más amplia de la evasión de
impuestos en Suiza.
UBS, el mayor banco de Suiza, y Credit Suisse,
pagaron finalmente 780 millones de dólares y 2.600 millones de dólares,
respectivamente, a las autoridades de Estados Unidos por acusaciones de
ayudar a evadir impuestos a estadounidenses ricos.
El acuerdo Suiza-Liechtenstein se enmarca en
una iniciativa global de compartir información fiscal dirigida por la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
En virtud del intercambio automático de
información de la OCDE, los bancos pasan información a las agencias
tributarias locales, que a su vez las comparten con homólogas
extranjeras.
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