NUEVA YORK.- Unas
medidas regulatorias severas a escala mundial sobre las criptomonedas
creada por startups para financiar nuevos proyectos podrían ralentizar
el ritmo de las ventas de divisas virtuales a medida que aumentan los
interrogantes acerca de su transparencia y el riesgo de estafas para los
inversores.
Más
de 500 startups de tecnología digital en todo el mundo han recaudado
fondos mediante la venta de sus propias criptomonedas, o "tokens"
("vales"), evitando tener que recurrir a bancos o firmas de capital
riego como intermediarios.
La
gran inversión en un mercado mayoritariamente no regulado, que comenzó
en 2009 con el lanzamiento de Bitcoin e incluye más de 1.200 tokens, ha
revolucionado el mundo financiero, especialmente debido a que un
asombroso repunte del bitcoin en 2017 atrajo a especuladores y generó
preocupaciones sobre una burbuja.
Los
reguladores de todo el mundo, liderados por la Comisión de Bolsa y
Valores de EEUU (SEC), han respondido con normas y pautas que dan un
momento de pausa a los inversores y retrasan nuevas ofertas.
Los analistas recibieron bien el receso y dijeron que el mercado se había descontrolado.
"Creemos
que la regulación en el espacio ICO (abreviatura en inglés de oferta
inicial de moneda) filtrará algunos de los sinsentidos del mercado y es
parte de la madurez de los criptoactivos", dijo Sam Lee, director de
análisis de Strategic Coin, consultora de ICO, Nueva York.
La
SEC ha tomado fuertes medidas contra las compañías que han solicitado
fraudulentamente fondos a inversores que pretenden invertir el dinero en
efectivo en monedas virtuales o ICO y enviaron varias citaciones a
compañías que recaudaron grandes cantidades de efectivo.
Overstock.com reveló en una presentación que la SEC estaba investigando su reciente oferta de monedas digitales.
Países como China y Corea del Sur han prohibido las ICO.
"Soy
increíblemente optimista con respecto a las ICO a largo plazo, pero a
corto plazo esta tecnología se adelantó a su tiempo y las personas se
volvieron avariciosas", dijo Bart Stephens, cofundador y socio
administrativo de la firma de capital de riesgo Blockchain Capital en
San Francisco, que ha invertido en monedas digitales y sistemas
blockchain.
Los
sistemas blockhain, que está detrás del bitcoin y de la mayoría de las
criptomonedas, son registros de las transacciones digitales que se basan
en una gigantesca base de datos donde están inscritas las operaciones
financieras realizadas con divisa electrónica.
Los
inversores se volvieron exigentes, dijo Stephens. Blockchain Capital
recibe 25 propuestas de una variedad de ofertas de monedas por día, pero
solo el 1 por ciento recibe una consideración seria, señaló.
"No
le das a dos chicos de Stanford 200 millones de dólares por adelantado
sin condiciones. Eso va a acabar mal", dijo en referencia a la
Universidad de Stanford, donde se han formado muchos de los cerebros
fundadores de empresas tecnológicas de Silicon Valley.
En
2017, nuevas empresas recaudaron 6.300 millones de dólares en ICO, un
aumento de más de 100 millones de dólares en 2016, según datos de la
firma de investigación de criptomonedas Smith + Crown.
En
los primeros dos meses del año, 133 proyectos fueron financiados con
éxito, en comparación con 212 en noviembre y diciembre, cuando bitcoin
alcanzó un máximo histórico por debajo de 20.000 dólares.
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