LONDRES.- El
gigante estadounidense Comcast ha superado a 21st Century Fox en la
puja para comprar la televisión británica de pago Sky, según anunció hoy
el organismo regulador de adquisiciones del Reino Unido, Takeover
Panel.
Tras
una subasta a puerta cerrada en la que estaba fijado un máximo de tres
rondas, la oferta de Comcast alcanzó 17,28 libras por acción (19,35
euros), mientras que la de Fox se quedó en 15,67 libras por título
(17,55 euros).
Se
espera que la dirección de Sky, con 23 millones de suscriptores,
recomiende ahora a los accionistas la oferta de Comcast, que valora la
compañía en cerca de 30.000 millones de libras (33.600 millones de
euros).
El
regulador británico decidió esta semana resolver por medio de una puja
uno de los procesos de adquisición más complejos de los últimos años en
el Reino Unido, que la propia cadena Sky News, parte del grupo a la
venta, ha definido como "la mayor adquisición vista hasta ahora en la
industria de los medios europea".
El
presidente y director ejecutivo de Comcast, Brian Roberts, celebró en
un comunicado la adquisición de la "gran plataforma" que representa Sky.
La
operación "nos permitirá incrementar nuestra base de clientes de forma
rápida, eficiente y significativa, así como expandirnos
internacionalmente", dijo Roberts.
Esta
es la segunda ocasión en la que ha descarrilado una operación del
magnate Rupert Murdoch, propietario de Fox, para hacerse con el control
completo de la televisión británica, de la que hasta ahora posee el 39
%, una participación que había tratado de ampliar en 2008.
Los
planes de Murdoch habían levantado el temor por parte de la autoridad
de la competencia británica (CMA, en inglés) sobre una concentración
excesiva en la propiedad de medios de comunicación en el Reino Unido.
El
empresario australiano, nacionalizado estadounidense, ya controla, a
través del grupo News Corp, los diarios "The Times", "The Sunday Times",
"The Sun" y la emisora de radio "TalkSport".
Para
allanar la posible compra, Fox había aceptado dejar fuera de la
operación el canal de noticias Sky News y proponía venderlo a Disney si
se cerraba la operación.
Tanto
Comcast como Fox habían puesto sobre la mesa planes para que Sky
aumente la competencia con proveedores de entretenimiento en línea como
Netflix y Amazon Video.
La
compañía de Murdoch inició en 2016 la operación para hacerse con el 100
% de Sky, un proceso que se vio ralentizado por las dudas de las
autoridades de la competencia, lo que dio la oportunidad a Comcast para
presentar una oferta alternativa el pasado julio, en la que ofrecía
14,75 libras por acción (16,52 euros).
La
pugna se ha resuelto por medio de un procedimiento poco habitual en el
Reino Unido, que se ha llevado a cabo en cuatro ocasiones desde 2002.
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