BOGOTÁ.- El
crecimiento económico de Colombia disminuyó en el tercer trimestre, en
medio de una desaceleración del crecimiento crediticio y la debilidad
del sector agrícola.
El
producto interno bruto subió un 2,7 por ciento en la comparación
interanual sobre una base no ajustada por factores estacionales, informó
el jueves la agencia nacional de estadísticas, lo que se compara con la
mediana de las estimaciones de 22 analistas encuestados por Bloomberg,
de un alza de un 2,6 por ciento. No obstante, la tasa disminuyó respecto
del 2,8 por ciento de los tres meses previos.
Colombia
ha tenido dificultades para encontrar nuevos motores de crecimiento que
reemplacen al petróleo, después de la caída de los precios del crudo en
2014 y 2015. Un programa de infraestructura vial de 20.000 millones
de dólares fue paralizado en medio de un escándalo de pago de sobornos, mientras
que la agricultura se ha visto afectada por la caída de los precios del
café. La construcción creció un 1,8 por ciento en el tercer trimestre,
mientras que la agricultura creció sólo un 0,1 por ciento.
"Sin
duda, la economía sigue creciendo por debajo de su pleno potencial, con
una importante brecha de producción", dijo Juan Pablo Espinosa,
economista jefe de Bancolombia, en una entrevista telefónica antes de
que se publicara el informe.
El
banco central estima que la economía puede crecer hasta un 3,5 por
ciento sin un sobrecalentamiento. El crecimiento ha estado por debajo de
esa tasa desde 2014, pero el banco se ha frenado de proporcionar un
estímulo adicional a la economía por temor a alimentar la inflación.
Colombia
ha escapado de la turbulencia que ha golpeado este año a otros mercados
emergentes, como Argentina y Turquía. Se prevé que su tasa de
crecimiento superará la de Brasil y México este año, las dos mayores
economías latinoamericanas, pero por detrás respecto de sus pares
andinos Chile y Perú.
El
gobierno del presidente Iván Duque, que asumió el cargo en agosto,
afirma que puede impulsar la tasa de crecimiento potencial a más del 4
por ciento anual, al reducir la carga tributaria de las empresas y otras
medidas.
A
medida que la recuperación gane impulso lentamente, el banco central
comenzará a elevar en abril del próximo año su tasa de interés, que
actualmente se sitúa en un 4,25 por ciento, según la encuesta más
reciente de analistas del banco.
Los
precios al consumidor subieron un 3,3 por ciento en el año hasta
octubre. Sin embargo, la inflación subyacente, que excluye los precios
más volátiles, es del 3,8 por ciento, cercana al extremo superior del
rango objetivo del 2 al 4 por ciento.
El
mes pasado, el gobierno envió un proyecto de ley de financiamiento al
Congreso en un intento por aumentar los ingresos y evitar otra rebaja de
la calificación crediticia de Colombia. La inflación también se verá
impulsada por los planes del gobierno de ampliar la gama de bienes
afectos al IVA. Las medidas entrarán en vigor el 1 de enero, si el
Congreso las aprueba.
El
pasado mes de diciembre Colombia sufrió su primera rebaja de
calificación crediticia en 15 años. S&P Global Ratings mencionó la
debilidad económica y la dificultad de reducir gradualmente los déficits
del gobierno central.
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