WASHINGTON.- Estados Unidos hizo hoy una dura advertencia a las empresas en todo el mundo: evadir las sanciones contra Irán los perjudicará.
"Les
prometo que hacer negocios en Irán desafiando nuestras sanciones será
finalmente una decisión comercial mucho más dolorosa que retirarse de
Irán", dijo el Secretario de Estado, Michael Pompeo, el lunes en una
conferencia de prensa en Washington, después de que EE.UU. impuso
sanciones a 700 personas, bancos, barcos, aeronaves y empresas
vinculadas a las industrias energética y financiera de Irán.
Prometiendo
"penas rápidas y severas" para quienes sean atrapados violando las
sanciones, Pompeo dijo que la campaña de presión de EE.UU. ha costado a
Irán 2.500 millones de euros en ingresos petroleros desde mayo. Pero el
petróleo se cotizaba cerca de un mínimo de seis meses cuando los duros
comentarios de Pompeo fueron suavizados por su anuncio de exenciones
temporales de las sanciones para ocho naciones.
El
presidente Donald Trump está tratando de forzar a Irán a renunciar a
sus ambiciones nucleares y lo que él llama su apoyo al terrorismo en el
Medio Oriente obstruyendo sus ingresos petroleros. La medida se produjo
después de que él abandonó el acuerdo que EE.UU. y cinco otras potencias
mundiales alcanzaron en 2015 para aliviar las sanciones a cambio de
frenar el programa nuclear de Irán.
Pompeo
confirmó que los ocho gobiernos que recibieron exenciones a las
sanciones petroleras son China, India, Italia, Grecia, Japón, Corea del
Sur, Taiwán y Turquía. Dijo que las exenciones eran solo medidas
temporales para facilitar su transición del crudo iraní y evitar la
desestabilización del mercado energético. Pero algunos republicanos en
el Congreso han prometido una legislación para eliminar las exenciones, y
el presidente de Irán, Hassan Rouhani, se burló de ellos el lunes.
“Que
EE.UU. esté obligado a eximir a ocho naciones de las sanciones a las
ventas de petróleo cuando había dicho previamente que quería reducir las
ventas de petróleo de Irán a cero, no es como una señal de la victoria
de Irán y el retroceso de EE.UU.", dijo Rouhani.
Las
exenciones confirmaron en gran medida las expectativas en el mercado
energético y aliviaron las preocupaciones acerca de las perspectivas de
un mercado mundial ajustado a fin de año. El crudo West Texas
Intermediate para entrega en diciembre cayó hasta un 1 por ciento a 62,52 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, el nivel más
bajo desde el 9 de abril, antes de recuperar un 0,6 por ciento a 63,52 dólares a la 1:51 p.m. hora de Londres.
100 empresas
Mientras
Irán y todas las demás naciones en el acuerdo nuclear del 2015 han
prometido mantener sus disposiciones, Pompeo dijo que más de 100
empresas han cancelado sus planes de hacer negocios con Irán desde que
Trump anunció el retiro de EE.UU. en mayo.
Las
promesas de la administración de ser "agresivos" en el cumplimiento de
las sanciones indica que las personas y las empresas estadounidenses que
infrinjan las sanciones podrían enfrentar altas sanciones o incluso la
amenaza de cárcel, según John Smith, quien dejó el Tesoro en mayo como
funcionario al frente de la unidad que emite e impone sanciones y ahora
es socio de la firma de abogados Morrison & Foerster.
El
secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, agregó 700 entidades a la lista
de sanciones el lunes, llevando el total a 900. Entre los nombres
incluidos por primera vez el lunes se encontraban 50 bancos iraníes, 200
personas y buques de carga ligados al sector de transporte y energético
de Irán, y más de 65 aviones iraníes. La única vía para un alivio de
las sanciones es que los líderes de Irán detengan su apoyo al terrorismo
y abandonen sus ambiciones nucleares "de inmediato", dijo Mnuchin, y
agregó que EE.UU. está observando al régimen iraní con "foco laser".
La respuesta de Swift
La
administración había señalado que la aplicación de las sanciones
incluiría apuntar a Swift, la red mundial de mensajería financiera, en
busca de cualquier violación de las nuevas restricciones. Swift dijo en
un comunicado el lunes que suspendería "el acceso de ciertos bancos
iraníes" a su sistema.
"Este
paso, aunque lamentable, se ha dado en el interés de la estabilidad y
la integridad del sistema financiero global”, según el comunicado.
"Nuestra misión sigue siendo ser un proveedor de mensajería global
neutral".
El
viernes, Trump dijo que está abierto a un acuerdo con Irán que bloquee
su programa de armas nucleares y que su llamada campaña de máxima
presión apunta al gobierno de Irán, no a su gente. Pero vendrán más
sanciones hasta que el gobierno de Irán decida" abandonar su
comportamiento destructivo o continuar por el camino hacia el desastre
económico", dijo el presidente.
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