PARÍS.- Los
mercados bursátiles se desmoronaron en diciembre en medio de
controversiales declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump
y creciente preocupación por el futuro de la economía mundial.
A continuación los principales factores que derribaron las acciones de Wall Street.
- Interferencia política -
Una
y otra vez Trump ha criticado a la Reserva Federal (Fed) de Estados
Unidos por su política de crecientes tasas de interés. Antes de la
reunión de la Fed de la pasada semana, Trump dijo en tono enérgico que
la entidad no debería elevar nuevamente las tasas.
Esos
comentarios de Trump rompieron con la tradición de sus predecesores de
evitar comentarios sobre la Fed para de esa forma no comprometer la
independencia de la entidad.
Como
se esperaba, la Fed optó por subir nuevamente las tasas la semana
pasada y ofreció apenas sutiles indicaciones de que los futuros aumentos
serán más espaciados.
Para
algunos comentaristas, a Trump el tiro le salio por la culata porque
tal vez la Fed subió las tasas para demostrar que no se deja influir por
la política.
Tras
la decisión de la Fed, algunos medios estadounidenses dijeron que Trump
consideró destituir al presidente de la entidad Jerome Powell.
Tanto
el secretario del Tesoro Steven Mnuchin como otros funcionarios del
gobierno negaron que el cargo de Powell estuviera en riesgo pero, de
todas manera, ese tema influyó en el mercado.
Kevin Hassett, consejero económico de la Casa Blanca, dijo que es "100% seguro" que Powell seguirá en el cargo.
Trump volvió a disparar contra la Fed al describirla el lunes como "el único problema" de la economía estadounidense.
- ¿Demasiadas alzas de tasas? -
La
propia Fed es una fuente de preocupación con sus reiterados aumentos de
tasas. Esos incrementos elevan automáticamente los intereses de las
hipotecas así como de los créditos para autos y otros bienes de consumo.
La
Fed dice que sube las tasas para evitar el recalentamiento de la
economía. Empero esa lógica quedó en cuestión porque el incremento de la
pasada semana fue acompañado de una revisión a la baja de sus
expectativas de crecimiento e inflación.
La Fed ha "exacerbado" la situación, dijo Quincy Krosby, estratega de mercados de la firma Prudential Financial.
"El
mercado está diciendo que (la Fed) no está orquestando un aterrizaje
blando sino un aterrizaje forzoso. En otras palabras, quizás sea un
error de política", estimó.
- Misteriosos comentarios -
Mnuchin
trató de aplacar la ansiedad de los inversores con una teleconferencia
con los CEOs de los principales bancos quienes, según dijo, afirmaron
tener amplia liquidez y creen que la economía estadounidense seguirá
manteniendo un sólido ritmo de crecimiento.
Empero
los comentarios fueron muy criticados por analistas del mercado al
considerar que despertaron nuevas dudas justo cuando el gobierno está
parcialmente paralizado por la falta de acuerdo para financiar un muro
en la frontera con México.
Trump defendió el martes Mnuchin, a quien calificó de "muy talentoso, muy sagaz".
- Menos crecimiento mundial -
Los
debates sobre la Fed ocurren justo cuando la economía mundial da
señales de que su crecimiento se está ralentizando. En octubre, el FMI
recortó su previsión de crecimiento mundial para 2018 y 2019 a 3,7% para
ambos años. Antes esperaba un crecimiento de 3,9%.
Y
a fines de noviembre la directora gerente del FMI Christine Lagarde
dijo que las previsiones podrían ser nuevamente revisadas a la baja en
enero.
El
FMI también advirtió durante meses que hay que esperar una disminución
de los beneficios económicos que aparejó la rebaja de los impuestos de
Estados Unidos el año pasado.
La
empresas estadounidenses están repatriando menos dinero. La consultora
Oxford Economics dijo que la cantidad repatriada bajó de 294.800
millones de dólares en el primer trimestre a 183.700 millones en el
segundo y a 92.700 millones en el tercero.
- Guerra comercial -
Los
inversores están igualmente preocupados por las consecuencias de la
guerra comercial entre Estados Unidos y China, las dos mayores potencias
económicas del mundo que además son altamente interdependientes.
La
economía china ya ha reducido su crecimiento. Dado que también la de
Estados Unidos empezó dar señales de ralentización, los inversores temen
un perjuicio para la economía mundial.
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