SEÚL.- Cuando el líder norcoreano Kim Jong Un utilizó su discurso de Año Nuevo
para destacar el carbón como un “frente primario” en el desarrollo de la
economía, estaba defendiendo lo que los analistas consideran un recurso
defectuoso pero clave del que depende cada vez más su país.
El carbón ha sido durante mucho tiempo un recurso importante para
Corea del Norte, y el llamamiento de Kim a la autosuficiencia frente a
la presión internacional es un tema recurrente.
Pero ante el
aumento de las sanciones internacionales durante el año pasado, el
carbón ha pasado a ser uno de los pocos recursos locales a los que Kim
puede recurrir mientras intenta cumplir las promesas de mejorar la vida
en un país famoso por su limitada electricidad, según analistas y
desertores.
El año pasado, Kim declaró que su arsenal nuclear estaba “completo” y prometió centrarse en el desarrollo de la economía.
Los
analistas con sede en Corea del Sur y los desertores norcoreanos
afirman que con las sanciones que aún bloquean la mayoría de las
exportaciones de carbón, el Norte ha utilizado una mayor parte de sus
reservas en satisfacer las necesidades energéticas internas del país.
“Mis
conocidos en la provincia de North Hamgyong me dijeron... que
obtuvieron energía durante 14-15 horas al día en 2018, en comparación
con 8-10 horas en 2017”, dijo Kim Young Hui, desertora que ahora trabaja
como economista en el Banco de Desarrollo de Corea del Sur.
El
aumento “muy notable” en la electricidad en 2018 en comparación con el
año anterior ha aumentado la disponibilidad de energía para muchas casas
y ha impulsado las actividad de fábricas y trenes, dijo Kang Mi-jin,
una desertora que ahora escribe sobre Corea del Norte para el sitio web
Daily NK y habla con fuentes dentro del Norte.
“Como dijo Kim
Jong Un en el discurso de Año Nuevo, Corea del Norte se centrará en la
economía doméstica”, dijo. “En lugar de encontrar otra ruta para vender
carbón, seguirán usándolo en el país”.
Pero los analistas dijeron que el envejecimiento de la tecnología limita las contribuciones a la economía en general.
“Centrarse
en el carbón y la electricidad es una forma de sobrevivir, y Kim Jong
Un se esfuerza por hacer que el país sea un poco más autosuficiente,
pero (el carbón) no es suficiente para dar un giro a toda la economía,
mientras las exportaciones estén limitadas”, dijo Kim Young Hui.
En
el discurso de Año Nuevo, Kim Jong Un pidió que la industria del carbón
se centre en ayudar a las centrales eléctricas para “normalizar la
generación de electricidad sin interrupción”.
Señaló que la
producción en la central de carbón más grande del país, en Pukchang,
había aumentado “notablemente” y pidió un mayor progreso en un “plan de
gran alcance” para desarrollar la energía de las mareas, el viento y la
energía atómica.
Políticamente y económicamente aislados y
reprimidos bajo el régimen autoritario de Kim, los norcoreanos sufren
desde hace años la escasez de electricidad.
En los últimos años,
la falta de una fuente de alimentación fiable ha llevado a muchos
norcoreanos a instalar paneles solares domésticos baratos para cargar
teléfonos móviles e iluminar sus hogares.
Durante una visita de
la prensa a Pyongyang en septiembre, múltiples fuentes norcoreanas
dijeron que algunos de los grandes proyectos de construcción
de Kim podrían ser utilizables si hay más electricidad disponible.
En
algunos edificios de apartamentos de gran altura recientemente
construidos, por ejemplo, los futuros residentes temen tener que subir
decenas de tramos de escaleras durante los cortes de energía.
La
electricidad en Corea del Norte es una prioridad para las fábricas o
áreas de importancia política, pero los ciudadanos con dinero o
conexiones a menudo pueden aprovechar las líneas eléctricas ilegalmente.
Una
fuente que habla regularmente con residentes de Pyongyang dijo que hacer un pedido anticipado de carbón para calderas ya no era
necesario porque se había vuelto más abundante.
“La gente tenía
que reservar carbón con antelación, aproximadamente dos meses antes de
que funcionen las calderas cuando llega el frío. Pero gracias a la
reducción de las exportaciones de carbón, no es difícil comprarlo desde
el año pasado. Las sanciones han sido más duras, pero los norcoreanos
pueden comprar carbón cuando quieran si tienen dinero “, dijo la fuente.
Corea del Norte genera casi el
50 por ciento de su electricidad a partir de siete centrales eléctricas
de carbón y una central de petróleo, y el resto de instalaciones
hidroeléctricas. Muchas de sus plantas de carbón fueron construidas por
la antigua Unión Soviética y China, según datos de Corea del Sur.
Desde
2015, Corea del Norte ha estado trabajando para adaptar al carbón la
planta de energía petrolera, según la institución con sede en Estados
Unidos 38 North. En el último año, el país agregó generadores al mayor
complejo de energía de carbón y construyó una nueva planta
hidroeléctrica.
Un acuerdo en 1994 para que un consorcio
internacional proporcionara dos reactores de agua ligera a Corea del
Norte a cambio de que pusiera fin a algunas de sus operaciones
relacionadas con armas fracasó. Desde entonces, el país ha estado
trabajando en un reactor experimental de agua ligera.
Las
exportaciones de carbón a China cayeron a 4,83 millones de toneladas en
2017, desde los más de 20 millones de toneladas en 2016, según datos
chinos. China dice que no importó carbón norcoreano de enero a marzo de
2018.
La producción de carbón de Corea del Norte aumentó de 2013 a
2016, pero cayó un 30 por ciento, a 21,66 millones de toneladas, de
2016 a 2017, según datos del Gobierno de Corea del Sur.
Es
difícil obtener datos fiables sobre las reservas de Corea del Norte,
pero un informe de BP de 2015 informó de que Corea del Norte tiene 600
millones de toneladas de carbón como reservas probadas, mientras que
Corea del Sur dice que el Norte tiene 20,5 mil millones de toneladas en
reserva.
Se sabe que Corea del Norte tiene 4.500 millones de
toneladas de antracita, un carbón de mayor calidad, y el resto es
lignito, que es principalmente adecuado para plantas de energía. El
Norte exporta principalmente antracita, según datos del Gobierno
surcoreano.
Corea
del Norte ha intentado sin éxito eludir las sanciones mediante el
contrabando de carbón hacia China y Corea del Sur, dicen organismos de
vigilancia.
“El contrabando de carbón a China no es fácil en
estos días, ya que incluso los sobornos para los comerciantes chinos se
han vuelto más caros”, dijo Choi Kyung-soo, director del Instituto de
Recursos de Corea del Norte.
No hay comentarios:
Publicar un comentario