NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) descendió hoy un 3,2
% y se situó en 51,99 dólares el barril debido a la preocupación por
los menores ingresos industriales tanto en Estados Unidos como en China,
indicadores de una desaceleración económica que podría reducir la
demanda de crudo.
Al final de las operaciones a viva voz en la
Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI
para entrega en el mes de marzo bajaron 1,70 dólares con respecto a la
sesión anterior.
Los analistas atribuyen el fuerte descenso de hoy a malos datos en el consumo industrial, principalmente por parte de China.
Las
ganancias de las empresas industriales chinas se contrajeron en
diciembre por segundo mes consecutivo, informó hoy la Oficina Nacional
de Estadísticas de China, síntoma de una mayor debilidad de la segunda
economía más grande del mundo.
La semana pasada, el Gobierno de Pekín ya informó de que en 2018 la economía creció al ritmo más lento en casi 30 años.
En
paralelo, los resultados trimestrales de corporativas como Caterpillar,
un 10 % de cuya venta de maquinaria industrial se realiza en China, han
dado motivos para el pesimismo, pues sus ganancias y perspectivas de
negocio defraudaron hoy a los inversores.
En todo caso, el ritmo
del petróleo durante el mes de enero sigue en una línea general de
ganancias, si bien hay una cuestión importante por despejar y es la
disputa comercial entre China y Estados Unidos, que amenaza con aplicar
nuevos aranceles por valor de cientos de miles de millones a muchos
productos de ambos países.
Cabe recordar que el barril de petróleo
de Texas ha subido más del 14 % este mes, mientras que el Brent está en
ritmo de lograr un aumento de alrededor del 11 %.
Mientras, los
contratos de gasolina con vencimiento en febrero restaron casi seis
centavos, hasta 1,33 dólares el galón, y los de gas natural, con
vencimiento el mismo mes, retrocedieron 27 centavos, hasta los 2,91
dólares por cada mil pies cúbicos.
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