NUEVA DELHI.- La Organización de Investigación
Espacial de la India (ISRO) informó hoy que trabaja en la selección del
equipo y de los astronautas para la misión Gaganyaan, que pondrá a tres
personas en órbita durante siete días en diciembre de 2021.
La agencia espacial india completará este año la formación del Centro
de Vuelo Espacial, la selección y el entrenamiento del equipo que
trabajará en la misión, y la selección de los astronautas, dijo en una
rueda de prensa en Nueva Delhi el jefe de la ISRO, Kailasavadivoo Sivan.
"Para el Programa Gaganyaan ya hemos creado una
estructura de gestión en la ISRO", afirmó Sivan, que confirmó que "una
primera misión no tripulada se hará en diciembre de 2020, la segunda
misión no tripulada para julio de 2021 y el verdadero vuelo espacial
humano para diciembre de 2021".
"En la primera misión
nos aseguraremos de que todo está bien, una vez sepamos que todo
funciona volveremos a repetirlo", añadió.
El Gobierno
del primer ministro indio, Narendra Modi, aprobó el pasado 28 de
diciembre un presupuesto de más de 1.400 millones de dólares para la
misión Gaganyaan, el plan espacial más ambicioso que ha desarrollado
hasta ahora el país asiático.
El jefe de la agencia
espacial india se refirió también al lanzamiento de la segunda misión
espacial de la India a la Luna, Chandrayaan-2, que, dijo, está
programada para concretarse a mediados de abril próximo.
El lanzamiento del Chandrayaan-2, previsto inicialmente para 2018, y
después reprogramado para principios de febrero de este año, se
concretará finalmente en una fecha entre el 25 de marzo y el 30 de
abril, según las nuevas estimaciones de ISRO.
El plan
de lanzamiento ha sido pospuesto en dos ocasiones, en primer lugar para
hacer ajustes a la tecnología del satélite, y después por no haber
completado las pruebas necesarias en el tiempo previsto.
"No pudimos hacerlo porque las pruebas no estaban completas", dijo al
ser consultado por las demoras del lanzamiento del vehículo desarrollado
completamente con tecnología india.
El Chandrayaan-2
es la segunda misión de exploración lunar de la India diseñada después
de que su versión anterior, el Chandrayaan-1, fuera puesto en la órbita
lunar en noviembre de 2008.
Al ser interpelado sobre
la sonda lunar china Chang'e 4, que efectuó su alunizaje el pasado día
3, Sivan aclaró que a diferencia de la misión del país vecino, el
Chandrayaan-2 "va a alunizar en un lugar en el que nadie había
alunizado" antes.
"En nada somos menos que China", sentenció.
El científico ofreció además algunos detalles de los planes para 2019,
un periodo en el que "ISRO estará principalmente concentrado en expandir
sus alas", lo que incluyen 32 diferentes misiones, y el lanzamiento de
dos satélites, incluido el Chandrayaan-2.
La India,
con uno de los programas espaciales más activos del mundo, comenzó a
colocar satélites en la órbita terrestre en 1999 y forma parte del
exclusivo grupo de países que disponen de sistema de navegación por
satélite, en el que figuran Estados Unidos (GPS) o Rusia (GLONASS),
entre otros.
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