JOHANNESBURGO.- La mayor federación sindical de
Sudáfrica, Cosatu (afín al partido gobernante), realiza hoy una huelga
general en protesta por el elevado desempleo -un 27,1 %, según cifras
oficiales- y contra los planes del presidente, Cyril Ramaphosa, de
dividir la compañía eléctrica estatal Eskom en tres entidades para
solventar su grave crisis.
En ciudades como
Johannesburgo, Durban (este) o Port Elizabeth (sureste), miles de
afiliados de Cosatu (Congreso de Sindicatos Sudafricanos) están
protagonizando marchas, cortes de tráfico y concentraciones desde
primera hora de la mañana.
Por el momento, no hay cifras totales de seguimiento,
pero la convocatoria ha afectado a sectores como el minero, el
energético o el sector público (tradicionalmente más sindicalizados),
sin llegar a paralizar el país.
En Johannesburgo,
centenares de afiliados se manifestaron en el centro de la ciudad
vestidos con los colores del sindicato y con pancartas en las que se
podían leer consignas como "A una compañía no se le debería permitir
recortar trabajadores solo para hacer beneficios".
Cosatu, que cuenta con un millón y medio de afiliados, es uno de los
aliados tradicionales del Congreso Nacional Africano (CNA), gobernante
en Sudáfrica desde la victoria de Nelson Mandela en los primeros
comicios democráticos del país, en 1994.
Sus líderes
aclararon que esta convocatoria no significa una retirada de apoyo de
cara a las elecciones generales del próximo mayo, pero advirtieron
también de que esa postura podría revisarse.
La
central sindical considera que el Gobierno necesita una llamada de
atención ante los recortes de empleo en numerosos sectores, como el de
la minería, pero también frente a las posibles privatizaciones de
empresas públicas.
Cosatu cree que las medidas
puestas en marcha por el Gobierno de Ramaphosa contra el paro -estancado
desde hace años por encima del 25 % y convertido en uno de los
principales problemas económicos y sociales del país- no están siendo
efectivas.
Los últimos datos, publicados este martes
por el instituto oficial de estadísticas del país, revelan que Sudáfrica
cerró 2018 con una tasa de desempleo del 27,1 %.
Si
bien la huelga estaba convocada de antes, el descontento sindical se
acrecentó cuando la semana pasada Ramaphosa anunció un plan para
solventar la grave crisis que atraviesa la eléctrica estatal Eskom,
consistente en dividirla en tres entidades.
Eskom,
que tiene casi un siglo de trayectoria y es una de las empresas
eléctricas más grandes del mundo, se encarga de la producción y
distribución eléctrica para casi toda la población de Sudáfrica.
Escándalos de corrupción, masivos cortes de luz programados por a la
incapacidad de dar abasto a la demanda y una deuda de 30.000 millones de
dólares han convertido a esta compañía en uno de los mayores lastres
para la debilitada economía sudafricana, lo que llevó al presidente a
proponer el plan de división.
Los sindicatos, sin embargo, recibieron la noticia como un primer paso hacia su privatización.
"Estamos aquí para apoyar a los trabajadores contra la privatización de
las empresas del Estado", dijo hoy Solly Mapaila, dirigente del
Partido Comunista Sudafricano (SACP, también aliado histórico del CNA),
en declaraciones a la televisión pública SABC desde la cabecera de la
marcha en Johannesburgo.
Ramaphosa, por su parte, ha
avanzado que la lucha contra el desempleo será central en su campaña
para las elecciones de mayo y ha prometido que Sudáfrica creará 275.000
empleos al año.
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