PEKÍN.- Una
vez marginados entre los refinadores de petróleo de China, los
procesadores independientes del país ahora están liderando un aumento
récord de crudo desde la otra mitad del mundo.
Las
refinerías independientes lideraron un aumento en las compras de Brasil
este año, ya que las fuertes ganancias de convertir el petróleo viscoso
y bajo en azufre en diésel impulsaron el interés de compra, según una
encuesta a ocho operadores y analistas.
El costo
relativamente más alto del crudo de calidad similar de Rusia y Angola
también impulsó a los procesadores a abastecerse de suministros del país
latinoamericano.
Mientras
las importaciones de China desde Brasil se han multiplicado por cinco
desde 2013 hasta 2018, el comprador de petróleo número 1 de Asia rompió
los récords de compra anteriores en enero y febrero, a medida que un
pacto entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus
aliados frenó los suministros.
Los independientes tomaron 20 por ciento
más petróleo brasileño a principios de 2019 que en el mismo período del
año pasado, muestran datos de la firma de seguimiento de buques Vortexa.
El
aumento en las compras coincidió con una menor producción de petróleo
de Rusia, que se comprometió a reducir su producción en 228.000 barriles
diarios en comparación con los niveles de octubre para fines de marzo.
Según los datos de la Administración General de Aduanas, los envíos
brasileños a China se dispararon a más de 4 millones de toneladas en
febrero. La producción del país sudamericano, que no forma parte de la
coalición de la OPEP+ que está frenando la producción, continúa
aumentando.
Las
mayores ganancias por la producción de combustibles más limpios como el
diésel a fines del año pasado también contribuyeron al aumento de
interés de compra de los independientes, dijeron los operadores
encuestados.
La
demanda de diésel de China seguirá aumentando a medida que los
armadores se cambien a un combustible más limpio para cumplir con las
nuevas reglas de la Organización Marítima Internacional que entrarán en
vigencia el próximo año, asegura Li Li, analista de ICIS-China, una
firma investigadora de productos básicos con sede en Shanghai.
"La
demanda de calificaciones como las de Brasil y el Caribe será respaldada
durante el resto del año".
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