CARACAS.- Fue
una estratagema que desde su inicio tenía una posibilidad remota. Antes
del amanecer del martes, Juan Guaidó, su mentor político, Leopoldo
López, y un puñado de soldados que habían roto filas enviaron un mensaje
a Venezuela y al mundo: el momento para derrocar al régimen autoritario
era ese.
Al
anochecer, con el mando militar aún leal al presidente Nicolás Maduro,
López buscaba asilo en la residencia del embajador de Chile en Caracas y
las calles comenzaban a vaciarse de los manifestantes que habían
escuchado el llamado de Guaidó para unirse a lo que él llamó Operación
Libertad.
Si
bien es probable que no sea un golpe fatal para Guaidó y su esfuerzo de
tres meses para derrocar a Maduro, ciertamente fue el mayor revés hasta
ahora. Y se plantearon cuestiones cruciales: ¿Maduro usará este momento
para cumplir su larga amenaza de encarcelar a Guaidó de una vez por
todas? Si lo hace, ¿cómo responderá Estados Unidos, el líder de facto de
una coalición internacional que respalda a Guaidó como líder legítimo
de Venezuela?
La
administración Trump, que reconoció a Guaidó en enero, aparentemente
pensó que existía un entendimiento de que los principales asesores de
Maduro estaban listos para hacer la transición. De hecho, el secretario
de Estado, Mike Pompeo, dijo a CNN que Maduro estaba en un avión "rumbo a
La Habana" cuando el gobierno ruso lo convenció de no irse.
El
asesor de Seguridad Nacional, John Bolton, hizo un llamado al ministro
de defensa y al prsidente del Tribunal Supremo de Venezuela en Twitter, y
dijo que esta era su última oportunidad de aceptar a Guaidó y escapar
de las sanciones o "hundirse con el barco".
El senador Marco Rubio, un
republicano de la Florida que ha desempeñado un papel clave en la
configuración de la política estadounidense sobre Venezuela, tuiteó que
funcionarios venezolanos de alto rango que apoyan públicamente a Maduro
"habían estado trabajando para sacarlo" y su doble cruz pronto sería
expuesta.
El
ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, uno de esos funcionarios,
se lanzó a la radio para declarar a las personas involucradas en el
intento de toma "ridículas", calificando lo que había ocurrido como "un
golpe de estado mediocre".
Bolton
insistió en que no fue en realidad un golpe de estado porque Maduro
había robado las elecciones del año pasado; Guaidó, como jefe de la
asamblea nacional, es el presidente interino por mandato constitucional.
Dijo que "matones cubanos" amenazaban a miembros del ejército
venezolano que de lo contrario podrían desertar. El presidente Donald
Trump amenazó después con un embargo "total y completo" a Cuba.
Los
eventos del martes, que se iniciaron un día antes de las
manifestaciones antigubernamentales en todo el país, comenzaron con la
fuga de López, un exalcalde de un distrito de Caracas que en 2015 fue
condenado a casi 14 años de prisión por cargos que incluyen incitar a la
violencia. Fue puesto en libertad bajo arresto domiciliario en julio de
2017 bajo órdenes de guardar silencio, y su repentina aparición con
Guaidó fue un giro dramático.
El
sol salía cuando Guaidó anunció la "fase final" del esfuerzo por acabar
con el desastroso gobierno de Maduro, que ha llevado a la alguna vez
potencia petrolera al caos y cerca a la hambruna.
"Esta
es la mañana para que todos salgamos a las calles, civiles y soldados",
dijo López mientras estaba con Guaidó cerca de una base aérea militar
en el este de Caracas. Dijo que había sido liberado por sus captores.
"Hoy estamos convencidos de que este proceso es irreversible".
Durante
más de 10 horas, Caracas y decenas de otras ciudades resonaron con los
estallidos de los gases lacrimógenos, mientras las tropas del gobierno
sofocaban las protestas. La policía nacional y los guardias usaron
vehículos blindados para bloquear una vía principal y dispersaron
multitudes con gases lacrimógenos y perdigones de plástico.
Los
partidarios de Maduro pidieron a los residentes que se reunieran a las
afueras de Miraflores, el palacio presidencial, en una demostración de
fuerza, y cientos lo hicieron.
CNN
informó que, junto a la BBC, fue sacado de la televisión de pago. Los
servicios de YouTube, Bing, Google y Android estaban restringidos en
Venezuela, según NetBlocks, una organización que monitorea la
ciberseguridad y la libertad en Internet.
Durante
todo el día hubo una cualidad quimérica en el empeño de la oposición,
no muy diferente al anuncio de enero de Guaidó de que tomaría las
riendas del gobierno. Ha nombrado embajadores y funcionarios y ha sido
reconocido por más de 50 países. Sin el poder de los militares, su
presidencia ha sido un acto puramente simbólico.
No
hay duda de que en todo el país, y dentro de su burocracia gobernante,
hay un profundo descontento con Maduro y un amplio apoyo a una
transición. Guaidó y sus asesores creyeron que al declarar un
levantamiento podrían ser capaces de crearlo.
Por
un momento, pareció posible. Mientras los manifestantes lanzaban
piedras y cócteles molotov, decenas de oficiales militares exiliados
estaban listos en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta.
Pero no
cruzaron el puente hacia Venezuela, ya que los representantes locales de
Guaidó les ordenaron regresar a sus hoteles, según José Nieto,
exsargento mayor de la Guardia Nacional.
Por
la tarde, López, junto con su esposa y una de sus hijas, ingresaron a
la residencia del embajador de Chile. Ese país no ha tenido embajador en
Venezuela desde el año pasado. "Chile reafirma su solidaridad con los
demócratas de Venezuela", dijo el canciller Roberto Ampuero en un tuit.
En
el Departamento de Estado en Washington, Elliott Abrams, enviado
especial de EE.UU. para Venezuela, dijo que no "haría predicciones sobre
lo que va a pasar ahora o mañana o al día siguiente".
La Operación
Libertad de Guaidó, agregó, “no salió de la nada. Se realizó como parte
de un largo proceso de intentar restaurar la Constitución ".
Guaidó
dijo en Twitter que la oposición estaba "en un proceso que es
imparable". A medida que se vaciaban las calles, parecía haberse
equivocado, pero todavía había esperanza.
"O
seguimos saliendo y protestando, o nos resignamos a que las cosas sigan
así por otros 20 años o más", dijo Alejandro Coiman, un estudiante de
25 años, mientras caminaba por la inquietantemente tranquila zona
oriental de Caracas.
"El esfuerzo ha empezado. No hay vuelta atrás".
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