NUEVA YORK.- Las
refinerías de petróleo en EE.UU. están utilizando más crudo ligero para
subsanar la brecha de la materia sulfurosa y sedimentosa que solían
obtener de la OPEP.
Los
envíos de crudo del grupo de 14 miembros a puertos estadounidenses se
redujeron al mínimo en 33 años en febrero, en parte debido al pacto
entre la OPEP y los productores aliados para frenar la producción y
evitar un exceso global.
Problemas crónicos con la producción venezolana
y las sanciones de EE.UU., salvo la mayoría de las compras, han
restringido aún más la disponibilidad de los tipos de petróleo más
pesados.
Necesitadas
de suministros de la OPEP, las refinadoras estadounidenses procesaron
en febrero el crudo menos denso en datos que se remontan a 1985. La
denominada pizarra de petróleo refinado ese mes contenía solo un 1,25
por ciento de azufre: el más limpio en más de 20 años.
Probablemente
las refinerías estadounidenses no verán regresar los cargamentos de la
OPEP pronto. Arabia Saudita, líder de facto de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo, ha indicado que están considerando una
extensión de los recortes para el resto de 2019.
Esto ocurre pocos días
antes de que expiren las últimas exenciones estadounidenses que permiten
la compra de crudo iraní, lo que significará una competencia más dura
por barriles de crudo pesado.
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