LONDRES.- La Unión Europea (UE) ha inaugurado un mecanismo para revisar las inversiones en el extranjero. Muchos asumen que su origen está en las preocupaciones que generan las ambiciones económicas de China en Europa. Este nuevo mecanismo le permitirá a la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, opinar cuando una inversión "amenace la seguridad o el orden público" de más de un Estado miembro o socave un proyecto del bloque, como el del sistema de posicionamiento por satélite Galileo, según recoge un informe de la BBC.
En marzo, la Comisión Europea calificó a China de "rival sistémico" y "competidor estratégico". Por su parte, el embajador chino en la UE,
Zhang Ming
, urgió al bloque a permanecer "abierto" a la inversión extranjera y
sin "discriminar".
Las propiedades chinas en la UE son relativamente pocas, pero han crecido mucho en la última década.
Un tercio del total de activos del bloque
regional están en manos de países no comunitarios, según un informe de
la Comisión Europea de marzo.
El 9,5% de las empresas
no comunitarias con propiedades tenían su sede
en China, Hong Kong o Macao
, frente al 2,5% en 2007.
Eso se compara con el 29% controlado por intereses estadounidenses y
canadienses a finales de 2016, menos que en 2007, cuando este porcentaje
se situaba en el 42%.
Así que es un incremento significativo, pero la cantidad total no es enorme, hablando comparativamente.
Pese a que los niveles de inversión directa china en la UE se han estado incrementando con rapidez, llegaron a un tope de 41.836 millones de dólares en 2016
en un contexto en el que las inversiones chinas a nivel global
estaban bajando, según el Grupo Rhodium y el Instituto Mercator para
Estudios de China.
En países europeos fuera de la UE, la inversión también cayó en 2018.
Una gran proporción de inversión directa
china, tanto estatal como privada, se concentra en economías grandes
como Reino Unido, Francia y Alemania, según el Grupo Rhodium y el
Instituto Mercator para Estudios de China.
Un análisis de Bloomberg del año pasado decía que China era dueña o tenía acciones en cuatro aeropuertos, seis puertos marítimos y 13 equipos profesionales
del fútbol
europeos.
El estudio estimaba que había un 45% más de actividad inversora en 30 países europeos procedente de China desde 2008.
Y aseguraba estar haciendo cálculos a la baja de la verdadera dimensión de la actividad china.
En marzo, Italia fue la primera gran economía europea en unirse al programa chino
La Nueva Ruta de la Seda
, conocida como la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI por sus siglas en inglés).
Esta implica la construcción de grandes infraestructuras para
incrementar el comercio entre China y los mercados asiáticos y europeos.
Oficialmente,
más de 20 países europeos
(incluyendo a Rusia) forman parte de este plan.
Por ejemplo, China está financiando la
expansión del puerto griego del Pireo y construye carreteras y vías
férreas en Serbia, Montenegro, Bosnia-Herzegovina y Macedonia.
Esto puede resultar atractivo para los países europeos más pobres en los Balcanes y el sur del continente,
especialmente porque las exigencias de transparencia y buen gobierno
de
la UE hacen menos atractivo el solicitar fondos a esta institución.
Sin embargo, hay analistas que advierten que
estos préstamos chinos vienen con condiciones. Como el dar paso a que
compañías chinas se involucren. También dicen que acarrean el riesgo de
dejar a estos países con grandes cantidades de deuda.
A nivel global, la inversión directa que sale de China se ha ralentizado durante los últimos dos años
después de una década en expansión.
"Este es principalmente el resultado de
controles más estrictos sobre los flujos de capital que salen de China,
pero también de un ambiente político cambiante a nivel internacional con
respecto a las inversiones chinas", dice Agatha Kratz, del Grupo
Rhodium.
El gobierno de
Donald Trump
está endureciendo sus políticas respecto a las relaciones económicas con China.
En otras partes del mundo, los gobiernos también son más cautelosos, sobre todo, cuando se trata de inversiones
en áreas
delicadas
de la economía, como las telecomunicaciones y la defensa.
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