TOKIO.- La economía de Japón entró en marzo
en una fase de "empeoramiento", según un índice compuesto sobre las
condiciones de negocio en el país publicado este lunes por el Gobierno
nipón, y que supone la primera evaluación negativa en más de seis años.
Esta
calificación se basa en una serie de indicadores clave como la
producción industrial y la demanda en los principales sectores
exportadores de la tercera economía mundial, que han experimentado
descensos continuados durante los últimos meses.
El índice compuesto de las condiciones de negocio cayó
0,9 puntos en marzo respecto al mes precedente y alcanzó los 99,6
puntos, según el informe divulgado hoy por la oficina del Gabinete, que
califica la situación actual como "empeoramiento".
Se
trata de la primera vez en que la oficina del Gabinete emplea este
término desde enero de 2013, y lo hace ahora después de señalar que la
economía estaba en fase de "debilitamiento" durante la segunda mitad de
2018 y de advertir sobre "señales de un posible cambio de ciclo" los
pasados meses de enero y marzo.
Esta noticia negativa
alimenta los temores existentes a una posible contracción de la economía
nipona tras un largo ciclo expansionista, y se produce en un momento
coyuntural delicado debido al potencial impacto de la ralentización de
China y de la guerra comercial entre ese país y Estados Unidos.
Japón
cerró 2018 con un crecimiento del 0,7 % de su Producto Interior Bruto,
el séptimo año consecutivo al alza, aunque componentes con peso decisivo
en la economía nacional como las exportaciones y el consumo doméstico
vienen mostrando síntomas de debilidad en los últimos meses.
Un
eventual retroceso del PIB podría alterar los planes del primer
ministro nipón, Shinzo Abe, para aplicar el próximo octubre una nueva
subida del impuesto sobre el consumo desde el actual 8 % hasta el 10 %,
debido a su previsible impacto negativo en el gasto de los hogares.
El
Gobierno tiene previsto publicar el próximo día 20 los datos del PIB
para el primer trimestre del año, mientras que hacia finales de mes
divulgará también su informe económico de mayo, en el que hará otra
evaluación de la situación actual.
El Banco de Japón
prevé que la economía nacional crezca un 0,9 por ciento en el ejercicio
2019, mientras que el Fondo Monetario Internacional decidió en abril
revisar a la baja hasta el 1 % su previsión de crecimiento para el país
para el mismo año.
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