LONDRES.- El
Reino Unido generará más energía de fuentes de baja emisión de carbono
que de combustibles fósiles este año por primera vez desde la Revolución
Industrial.
Plantas
de energía eólica, solar, hidráulica y nuclear generaron el 48% de la
electricidad del país en los primeros cinco meses de 2019, según el
operador de la red del Reino Unido, National Grid Plc. El carbón, que
representaba más de 30% de la mezcla hace una década, generó solamente
2,5% a fines de mayo.
Gran
Bretaña ha sido líder entre las principales economías en términos de
descarbonización de sus sistemas de energía al abandonar la quema de
carbón para 2025, y ha instalado más turbinas eólicas marinas que
cualquier otro país.
En lo que va del año, el país se ha mantenido sin
quemar carbón durante aproximadamente 1.900 horas, el equivalente a 80
días. Este lapso incluyó una carrera récord de 18 días completos sin el
combustible fósil más sucio.
"Es
absolutamente posible que lleguemos a cero carbono para el sistema de
energía", dijo John Pettigrew, director ejecutivo de National Grid, en
una entrevista.
A medida que el costo de la tecnología para el viento y
las baterías sigue cayendo, el operador del sistema del Reino Unido dice
que estará listo para cumplir los objetivos establecidos por el
gobierno.
Este
año ya ha superado la cantidad total de horas libres de carbón
observadas en todo 2018, según el Departamento de Negocios, Energía y
Estrategia Industrial. Eso equivale a evitar que 5 millones de toneladas
de dióxido de carbono se viertan en la atmósfera, dijo el departamento
gubernamental.
Según
los datos de National Grid, en 2009, los combustibles fósiles
representaban más de dos tercios de la producción eléctrica, que ha
caído a menos de la mitad en 2019.
Cómo
el Reino Unido eliminará el gas natural eventualmente tendrá que ser el
siguiente paso, y el más difícil en la ambición del país de alcanzar la
neutralidad de carbono a mediados de siglo. El combustible fósil menos
contaminante regularmente constituye más de 50% de la energía cuando los
vientos son bajos y el sol no brilla.
"Nuestro
trabajo es planificar estas cosas y asegurarnos de que estamos
preparados, pero no subestimaría el progreso significativo que se ha
logrado en los últimos 10 años", dijo Pettigrew.
"Así
serán las cosas por venir, ya que el carbón se eliminará por completo
en 2025 y el viento en alta mar se está convirtiendo en la columna
vertebral de nuestro futuro sistema de energía limpia", dijo Luke Clark,
jefe de asuntos externos de la asociación de comercio RenewableUK.
"También necesitamos maximizar el uso de otras tecnologías como la
energía eólica terrestre de bajo costo y la energía innovadora de mareas
si queremos alcanzar el objetivo del gobierno de cero emisiones de
gases de efecto invernadero antes de 2050".
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