Hasta 2010 los turistas buscarán soluciones "más baratas y menos arriesgadas"

LAS PALMAS.- El presidente ejecutivo de Spanair, Lars Lindgren, ha afirmado que hasta 2010 los turistas buscarán soluciones "más baratos y menos arriesgados" para su vacaciones, lo que podría favorecer a las islas Canarias, sobre todo, de cara a los viajeros que proceden de los países nórdicos.

"Hasta 2010, por lo menos, las personas van a intentar buscar soluciones más baratas y menos arriesgadas para sus vacaciones y, por lo tanto, Canarias se va a beneficiar y va a aprovechar esta situación", vaticinó Lindgren durante un desayuno informativo en Las Palmas de Gran Canaria.

Agregó que la situación de la India y de Tailandia, que "había suplantado a las islas Canarias como destino principal entre los nórdicos", implicará que los turistas que "antes habrían ido a Tailandia, van a desplazarse a Canarias porque está más cercano a los mercados y tiene su temporada alta en invierno al igual que Tailandia".

Por ello, indicó que la crisis económica conllevará una "situación de riesgo" para el mercado turístico de Tailandia, ya que las personas "van a tender a no querer ir a un destino donde no saben si después de 12 horas de vuelo van a estar encerrados en un hotel sin saber a dónde pueden dirigirse".

En cuanto a los precios para realizar los viajes, señaló que dependerá de la competitividad aunque si el barril de crudo ha bajado "todas las líneas aéreas tienen la obligación, de alguna manera, de hacer que esa reducción de precios, de alguna manera, beneficie a sus clientes", ya que le dará beneficios a "corto plazo".

Añadió que en tiempos "normales" --sin crisis económica-- la "demanda subiría" si hay precios más bajos.

En cuanto a la situación en la que se encuentra Canarias en la conectividad aérea aseguró que en el caso de Spanair existe "mucha mayor seguridad" en este sentido con el archipiélago que con los trayectos en "la península, evidentemente, por muchas razones".

Agregó que la demanda de Canarias "siempre ha sido muy estable", muestra de ello es que "entre todas las líneas aéreas" se transportan de la Península hasta Canarias "unos 9 millones" de personas de los cuales Spanair es responsable de 2,5 millones. "Así que hay mucho más tráfico aquí".

"Me parece que hay muchísimo más que hacer en cuestiones de conectividad y operaciones de conectividad entre los operadores que están funcionando entre la península y las islas en estos momentos que con los vuelos que conectan las islas entre sí.

En este momento, me parece que la situación no es óptima y que se podría hacer mucho más", apuntilló en relación con las infraestructuras y el papel que debería jugar aviación dentro de las islas Canarias.

China introducirá en enero sus reformas sobre los impuestos del combustible

PEKÍN.- China aplicará probablemente su anunciada reforma de los impuestos sobre el combustible a principios de 2009, según declararon fuentes de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.

De acuerdo con Zhang Xiaoqiang, viceministro de la agencia encargada de establecer la política macroeconómica china, "el 1 de enero será un buen momento para introducir la tasa sobre el combustible".

La caída del precio del crudo, que se ha desplomado cerca de un 70% desde mediados de julio, podría ser una oportunidad única para el Gobierno chino para poner en marcha su reforma del impuesto sobre el combustible.

Según Zhang, Pekín sigue defendiendo una transformación profunda en el consumo de recursos, incluidos los energéticos, que hace el país. El principio es atender a la escasez de recursos, la oferta y la demanda y los costes medioambientales.

"El precio de los derivados del petróleo chinos representan una brecha importante con respecto a este principio, así que el Gobierno ha decidido acelerar las reformas", afirmó el responsable.

Pekín podría, según Zhang, abrir el debate a la opinión pública la próxima semana.

Las dos principales productoras de combustible del país, PetroChina y Sinopec, podría ver, así, como los subsidios que reciben desaparecen totalmente y los precios quedan totalmente desregularizados.

El riesgo de recesión se acentuará en España si se prolonga el cierre del interbancario

MADRID.- Aviva Investors estima que, aunque algunos mercados de crédito muestran síntomas de normalización, los bancos todavía son reacios a prestarse entre ellos y apunta que "cuanto más dure esta situación, mayores serán los riesgos de que se produzca una depresión en toda regla".

La previsión del 'Weather Report' de Aviva Investors correspondiente a noviembre, que asigna porcentajes a los distintos tipos de escenarios económicos para evaluar las perspectivas de la economía mundial y guiar sus estrategias de asignación de activos, sitúa en el 55% las probabilidades de una fuerte desaceleración, en un 30% la posibilidad de que haya una depresión y en un 15% las opciones de que se dé una recuperación.

El responsable de estrategia de Aviva Investors, Adrian Jarvis, explicó que "si bien las probabilidades actuales de los diferentes escenarios no han cambiado (respecto a octubre), el aterrizaje forzoso mundial conlleva ahora una desaceleración más grave de lo previsto inicialmente".

"La desaceleración parece generalizada, aunque siguen existiend probabilidades de que se produzca una recuperación en los EE.UU. hacia finales del próximo año, como respuesta a las medidas de estímulo que se han puesto en marcha", sentenció Jarvis.

La economía española caerá un 1,6% en 2009 y se enfrenta a una recesión que durará hasta 2010, según UBS

ZURICH.- España se desliza hacia un "larga y profunda" recesión que durará hasta mitad de 2010, ya que a la crisis inmobiliaria se suma una severa contracción de la industria y la caída del consumo familiar, según pronosticó hoy el banco suizo UBS, que estima un decrecimiento del PIB en 2009 del -1,6%, aunque podría recuperarse en 2010, con un del 0,4%.

El director de Estrategia de UBS, Roberto Ruiz-Scholtes, presentó las previsiones de la entidad para el próximo año y avanzó que a pesar del deterioro económico y el incremento del déficit, España mantendrá su calificación crediticia en 'AAA' porque "es sostenible", aunque destacó que no alcanzará la de Alemania.

El banco suizo también consideró que la tasa de paro podría alcanzar el 16% en 2009 en España, con cuatro millones de parados. En este sentido, Ruiz-Scholtes destacó que la medida puesta en marcha por el Gobierno para dotar con 8.000 millones a los ayuntamientos y generar 200.000 empleos es "buena y está bien enfocada", pero señaló que, a su juicio, no se creará tanto trabajo como espera el Ejecutivo.

El banco también subrayó que la recesión continuará en el mundo desarrollado en los próximos trimestres y que serán los países emergentes los que representen la totalidad del crecimiento en 2009.

En concreto, China crecerá un 7,8% en 2009 y un 9% en 2010, mientras que Brasil, repuntará un 3,3% el próximo ejercicio y un 4,4% en 2010, frente al decrecimiento del 1,3% de Estados Unidos en 2009 y el crecimiento del 2,5% de 2010. La zona euro, por su parte, caerá un 0,8% el próximo ejercicio pero crecerá el mismo porcentaje en 2010.

Los expertos también pronosticaron que la previsible rebaja de los tipos de interés hasta el 1,5% por parte del Banco Central Europeo en la primera mitad del año próximo contribuirá a situar el Euríbor en el 2% a mediados 2009, frente al 3,86% actual.

El banco también estimó una continuada caída de la inflación a nivel global, que en el caso de España podría situarse en el 2% en 2009, desde el 2,4% actual, y en el 1,8% en 2010, aunque se seguirá manteniendo un diferencial positivo con la zona euro.

La inflación en la zona euro podría situarse en el 1,3% en 2009 y en el 1,8% en 2010, mientras que en Estados Unidos la tasa se colocaría en el 0,9% el próximo año y en el 2,5% en 2010.

El banco también mantiene que 2009 será un mal año para los activos inmobiliarios y que la actividad inmobiliaria no se reactivará hasta el año 2011, ya que son necesarios varios años de oferta inferior a la demanda para absorber cerca del millón de casas sobrantes.

La firma destaca que los precios están bajando sustancialmente, aunque considera necesaria una mayor caída, que según sus previsiones podría ser del 30%, para que la accesibilidad a la vivienda vuelva a niveles que reactiven la demanda en un entorno de grave deterioro laboral.

Por el contrario, los expertos resaltaron que las bolsas podrían revalorizarse de media sobre un 9% en 2009 y el Ibex podría consolidar los 10.000 puntos en 2010 si la economía recupera la senda alcista a partir del tercer trimestre del año que viene, aunque pronostican que la volatilidad continuará dominando los mercados.

El banco apuesta por la renta variable y por los bonos corporativos, para los que esperan rentabilidades de hasta un 20%, como opciones para invertir el próximo año, aunque abogan por una inversión "selectiva y cauta".

En España, sus principales apuestas son los grandes valores, como Telefónica, Iberdrola, REE e Inditex, compañía que, a su juicio, tiene un gran potencial de crecimiento, así como los principales bancos, BBVA, Santander.

A su juicio, no hay ninguna entidad financiera en riesgo aunque sus beneficios se verán deteriorados el próximo año, ya que soportarán el incremento de la morosidad y la falta de solvencia de algunas compañías inmobiliarias. No obstante, prevén un recorte general de dividendos de las compañías.

Asimismo, indicó que la entidad no apuesta por la deuda pública a muy largo plazo, ya que la rentabilidad que ofrece ahora no se mantendrá en el tiempo y con la recuperación de los mercados los productos de riesgo volverán a ofrecer una revalorización más alta.

La exposición de bancos y cajas de ahorro españolas a la promoción inmobiliaria asciende a 300.000 millones

GINEBRA.- La exposición de los bancos y cajas de ahorros españoles a los promotores inmobiliarios se eleva en la actualidad a unos 300.000 millones de euros, según un informe de Credit Suisse.

"Casi a diario un nuevo promotor se declara en bancarrota", advierte el analista Santiago López Díaz, que firma el estudio sobre la banca española titulado 'Los precios inmobiliarios nunca caen. ¿De verdad?'.

El experto considera imposible predecir las eventuales pérdidas aparejadas a la exposición inmobiliaria del sistema financiero, pero incide en que además de las inversiones en primera residencia, hay que tener en cuenta las realizadas en tierras, parques industriales y propiedades comerciales, entre otras.

Asimismo, considera que los precios de la vivienda caerán un 30% en los próximos años, dada la sobrevaloración persistente en el mercado, la subida del paro y el endurecimiento de las condiciones de concesión de créditos por parte de las entidades financieras en un entorno de subida de la morosidad.

Los precios de la vivienda "ya están cayendo, y en un porcentaje significativo", tal y como pone de manifiesto el desplome interanual del 40% en las ventas de viviendas de segunda mano, asegura la firma, que calcula un exceso de oferta de entre 1,5 y 2 millones de unidades.

"Estamos justo en el principio de un largo descenso en los precios, tanto a través de un fuerte ajuste en un corto periodo de tiempo, como mediante un ajuste durante un plazo relativamente dilatado con un ajuste significativo en términos reales", pronostica Credit Suisse.

La firma incide además en que la demanda de vivienda encuentra actualmente obstáculos para comprar, dado que las condiciones financieras han cambiado a raíz de la crisis originada por las hipotecas 'subprime' en Estados Unidos, y ahora es más difícil entrar en el mercado.

Hasta hace un año, recalca, el porcentaje de financiación hasta el 80% del precio de la vivienda era el procedimiento habitual, mientras que ahora, con la subida de la morosidad y un entorno de bajada de tipos, los bancos no están dispuestos a ofrecer una proporción tan alta de financiación.

La idea de que los precios de la vivienda en España resistirían debido a que los propetarios prefieren no desprenderse de las casas en periodos bajistas se basa en "tradicionales malentendidos" sobre la formación de precios que suelen provocar burbujas de precios de vez en cuando, sostiene Credit Suisse.

Concretamente, afirma que pese a la creencia de algunos compradores de que un entorno de bajos tipos de interés hace más barato comprar una casa, la mayoría de las hipotecas en España son a tipo variable, y la carga de la deuda no se reduce con el paso del tiempo, sobre todo en el caso de las hipotecas a muy largo plazo.

También advierte de que aunque los ayuntamientos controlen la mayoría del suelo de uso residencial, los precios no pueden subir infinitamente, tal y como demuestra la experiencia en Nueva York y Tokio, ciudades desarrolladas en un espacio limitado en las que los precios acabaron cayendo.

No obstante, Credit Suisse reconoce que la falta de un mercado de alquiler, contar con una de las tasas más elevadas del mundo en cuanto a hogares en propiedad, y el control del suelo por parte de los municipios podrían explicar cierta resistencia de los precios de la vivienda.

La firma desmonta otros "mitos" sobre la vivienda en España, como que alquilar es "tirar el dinero", al indicar que la compra no es una inversión "financieramente eficiente", y destaca el componente "emocional" que define la toma de decisiones en ambos casos.

Los supermercados y la crisis alimentaria mundial / Esther Vivas *

La crisis alimentaria ha dejado sin comida a miles de personas en todo el mundo. A la cifra de 850 millones de hambrientos, el Banco Mundial añade cien más fruto de la crisis actual. El “tsunami” del hambre no tiene nada de natural, sino que es resultado de las políticas neoliberales impuestas durante décadas por las instituciones internacionales. Hoy, el problema no es la falta de alimentos sino la imposibilidad para acceder a ellos debido a sus altos precios.

Esta crisis alimentaria deja tras sí a una larga lista de perdedores y de ganadores. Entre los más afectados, se encuentran mujeres, niños y niñas, campesinos y campesinas expulsados de sus tierras, pobres urbanos... En definitiva, aquellos que engrosan las filas de las y los oprimidos del sistema capitalista.

Entre los ganadores, encontramos a las multinacionales de la industria agroalimentaria que controlan de origen a fin la cadena de producción, transformación y comercialización de los alimentos.

De este modo, mientras la situación de crisis azota, principalmente, a los países del sur global, las multinacionales del sector ven multiplicar sus ganancias.

Monopolios

La cadena agroalimentaria está controlada en cada uno de sus tramos (semillas, fertilizantes, transformación, distribución, etc.) por multinacionales que consiguen grandes beneficios gracias a un modelo agroindustrial liberalizado y desregularizado.

Un sistema que cuenta con el apoyo explícito de las élites políticas y de las instituciones internacionales que anteponen los beneficios de estas empresas a las necesidades alimenticias de las personas y el respeto al medio ambiente.

La gran distribución, al igual que otros sectores, cuenta con una alta concentración empresarial. En Europa, entre los años 1987 y 2005, la cuota de mercado de las diez mayores multinacionales de la distribución significaba un 45% del total y se pronosticaba que ésta podría llegar a un 75% en los próximos 10-15 años.

En países como Suecia, tres cadenas de supermercados controlan alrededor del 95,1% de la cuota de mercado; y en países como Dinamarca, Bélgica, Estado español, Francia, Holanda, Gran Bretaña y Argentina, unas pocas empresas dominan entre el 60% y el 45% del total. Las megafusiones son la dinámica habitual en el sector.

De este modo, las grandes corporaciones, con su matriz en los países occidentales, absorben a cadenas más pequeñas en todo el planeta asegurándose su expansión a nivel internacional y, especialmente, en los países del sur global.

Este monopolio y concentración permite un fuerte control a la hora de determinar lo qué consumimos, a qué precio lo compramos, de quién procede, cómo ha sido elaborado, con qué productos, etc.

En el año 2006, la segunda empresa más grande del mundo por volumen de ventas fue Wal-Mart y en el listado de las cincuenta mayores empresas mundiales se encontraban también, por orden de facturación, Carrefour, Tesco, Kroger, Royal Ahold y Costco.

Nuestra alimentación depende cada día más de los intereses de estas grandes cadenas de venta al detalle y su poder se evidencia con toda crudeza en una situación de crisis.

De hecho, en abril del 2008 y frente a la situación de crisis alimentaria mundial, las dos mayores cadenas de supermercados de Estados Unidos, Sam’s Club (propiedad de Wal-Mart) y Costco (de venta a mayoristas), apostaron por racionar la venta de arroz en sus establecimientos aludiendo a una posible restricción en el suministro de este cereal.

En Sam’s Club, se limitó la venta de tres variedades de arroz (basmati, jasmine y grano largo) así como la compra de sacos de arroz de nueve o más kilos a un total de cuatro por cliente; en Costco se restringió la venta de harina y de arroz frente al aumento de la demanda. En Gran Bretaña, Tilda (la principal importadora de arroz basmati a nivel mundial) también estableció restricciones a la venta de arroz en algunos establecimientos al por mayor.

Con esta medida se puso en evidencia la capacidad de las grandes cadenas de distribución de incidir en la compra y venta de determinados productos, limitar su distribución e influir en la fijación de sus precios. Un hecho que ni siquiera se había producido en Estados Unidos tras la II Guerra Mundial, cuando sí se restringió el acopio de petróleo, neumáticos y bombillas, pero no de alimentos.

Cambio de hábitos

Otra dinámica que se ha puesto de relieve frente a la situación de crisis alimentaria ha sido el cambio de hábitos a la hora de hacer la compra. Ante la necesidad, por parte de los clientes, de abrocharse el cinturón y buscar aquellos establecimientos con precios más baratos, las cadenas de descuento han sido las que han salido ganando.

En Italia, Gran Bretaña, España, Portugal y Francia, estos supermercados han visto aumentar sus ventas entre un 13% y un 9% el primer trimestre del 2008 respecto al año anterior.

Otro indicador del cambio de tendencia es el aumento de las ventas de marcas blancas que ya suponen, según datos del primer trimestre del 2008, en Gran Bretaña un 43,7% del volumen total de ventas, en España un 32,8%, en Alemania un 31,6% y en Portugal y Francia alrededor del 30%. Cuando son, precisamente, las marcas blancas las que dan un mayor beneficio a las grandes cadenas de distribución y permiten una mayor fidelización de sus clientes.

Pero más allá del papel que la gran distribución pueda jugar en una situación de crisis (con restricciones a la venta de algunos de sus productos; cambios en los hábitos de compra, etc.), este modelo de distribución ejerce a nivel estructural un fuerte control e impacto negativo en los distintos actores que participan en la cadena de distribución de alimentos: campesinos/as, proveedores, consumidores/as, trabajadores/as, etc.

De hecho, la aparición de los supermercados, hipermercados, cadenas de descuento, autoservicios..., en el transcurso del siglo XX, ha contribuido a la mercantilización del qué, el cómo y el dónde compramos supeditando la alimentación, la agricultura y el consumo a la lógica del capital y del mercado.

*Esther Vivas es miembro de la Red de Consumo Solidario y de la campaña No te comas el mundo. Es coautora del libro Supermercados, no gracias (Icaria editorial, 2007). Publicado en AAVV Introducción a la Crisis Alimentaria Global, Barcelona, No te comas el mundo.

Más información: http://alainet.org

El empleo en el sector español servicios aumentó un 4,6% en 2007

MADRID.- El número de personas ocupadas en el sector servicios alcanzó los 9,3 millones de personas en 2007, un 4,6% más que en el año anterior, mientras que el volumen de negocios del sector alcanzó los 1,27 billones de euros en 2007, un 6,1% más, y los gastos de personal crecieron un 9%, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Por sectores, las actividades inmobiliarias y del alquiler y los servicios prestados a empresas experimentaron los mayores crecimientos, con tasas interanuales del 13,9% y del 6,4%, respectivamente.

Por sexos, el 44,2% de los ocupados en el sector en 2007 fueron mujeres, aunque el empleo femenino tuvo una escasa representación en el transporte por mercancías (8,8%), el transporte de viajeros (15,8%) y el comercio de vehículos (17,8%).

En cambio, la participación femenina alcanzó cuotas superiores al 50% en las agencias de viajes (69,9%), comercio al por menor (58,1%), hoteles y otros alojamientos (56,1%) y en el conjunto de los servicios a empresas (52%). La mayor participación la obtuvo en los servicios personales, donde tres de cada cuatro parte de las personas ocupadas fueron mujeres.

En cuanto a las agrupaciones de actividad que presentaron mayores incrementos interanuales en la cifra de negocio facturada, lideraron la lista los servicios culturales, recreativos y personales, con un incremento del 15%, seguido de los servicios prestados a empresas (9,8%).

Además, la cifra de negocio de las actividades relacionadas los transportes se incrementó un 9,1%, mientras que los servicios inmobiliarios y de alquileres subieron un 8,2%, las tecnologías de la información aumentaron un 6,5% y las actividades relacionadas con el turismo crecieron a una tasa interanual del 5,2%.

Por su parte, el volumen de negocio del comercio registró en 2007 un incremento interanual del 4,6%, con un aumento del 6,6% de la venta y reparación de vehículos, del 4,2% en el comercio al por mayor y del 4% en el comercio minorista, la actividad con el menor ritmo de crecimiento.

En el conjunto de los sectores de servicios de mercado, el comercio aportó el 34,3% del valor añadido total de 2007, seguido de los servicios empresariales (18,2%), las inmobiliarias y alquileres (12,9%), los transportes (12,8%), las tecnologías de la información (10,2%), el turismo (8,8%) y los servicios recreativos y personales (2,8%).

Por otro lado, el número de empresas vinculadas al sector servicios se incrementó un 3,6% en 2007, hasta los 2,2 millones. El 99,4% de estas empresas (microempresas y pequeñas empresas) facturaron el 53,6% del volumen de negocio del conjunto del sector y dieron empleo al 64,2% de los ocupados.

En cambio, las medianas empresas (de 50 a 249 empleados) cubrieron el 19,4% del volumen de negocio de los servicios y ocuparon al 11,9% de los trabajadores, mientras que las grandes empresas (más de 250 asalariados) cubrieron el 27% del volumen de negocio y el 23,9% del empleo.

Además, las empresas del sector servicios invirtieron 91.584 millones de euros en 2007, lo que supone un incremento del 7,2% de su cifra de negocios. Las empresas inmobiliarias y de alquiler y los servicios de transporte fueron los que más incrementaron su capacidad productiva, con valores del 29% y del 15,7%, respectivamente, mientras que el comercio fue el sector que menos incrementó su capacidad productiva, adquiriendo bienes de inversión por un valor inferior al 3% de sus ingresos.

El TUE condena a España por no aplicar a tiempo la norma sobre requisitos de capital para entidades de crédito

BRUSELAS.- El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) condenó hoy a España por no haber introducido a tiempo en su legislación nacional la norma comunitaria sobre los requisitos de adecuación de capital aplicables a las empresas de inversión y a las entidades de crédito.

El plazo para transponer esta directiva concluía el 31 de diciembre de 2006. Al considerar que España no había adoptado todas las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para ajustarse a ciertos artículos de dicha norma, o que en cualquier caso no las había comunicado a Bruselas, la Comisión llevó el caso ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo en marzo en 2008.

En el marco de dicho procedimiento, España indicó en su defensa que la ley 47/2007 reguladora del mercado de valores y el real decreto 216/2008 de recursos propios de las entidades financieras llevan a cabo una adaptación parcial del derecho español a la directiva comunitaria.

España añadió que la adaptación completa del derecho español a esta directiva concluiría con la publicación y la notificación a la Comisión de la circular de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

En su sentencia de este jueves, el TUE recuerda que, según reiterada jurisprudencia, la existencia de un incumplimiento debe apreciarse en función de la situación del Estado miembro en el momento en el que la Comisión envió su ultimátum final. Además, precisa que los cambios ocurridos posteriormente no pueden ser tenidos en cuenta por el Tribunal de Justicia.

Finalmente, el TUE añade que aunque la Comisión ha recibido información sobre la adaptación del derecho español a la mayor parte de las disposiciones de la directiva sobre adecuación de capital, no dispone de suficiente información que le permita concluir que se han adoptado definitivamente todas las medidas necesarias.

En consecuencia, el Tribunal declara que España ha incumplido las obligaciones que le incumben "al no haber adoptado, en el plazo señalado, todas las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para ajustarse" a la directiva.

Putin afirma que el PIB de Rusia crecerá en torno al 6,9% este año

MOSCÚ.- El primer ministro ruso, Vladímir Putin, informó de que el Producto Interior Bruto (PIB) crecerá entre el 6,8% y el 6,9% en Rusia este año y la producción industrial, el 4,8%, según recoge la agencia de noticias rusa, Ria Novosti.

"En 2008 el país registrará resultados buenos", dijo Putin durante el diálogo con los ciudadanos del país, transmitido en directo por la televisión estatal.

Tras señalar que la crisis económica mundial, desencadenada en EEUU, tuvo efectos negativos en la economía rusa, el primer ministro indicó que la inflación interanual se ubicará en un 13% frente al 11,8% previsto.

Según sus palabras, el salario real aumentará el 12,6% y la cuantía de las pensiones, el 12% al cierre de este ejercicio.

"Tenemos todas las oportunidades para superar este período difícil con un mínimo de pérdidas para la economía y, lo que es más importante, para los ciudadanos", señaló Putin en una sesión de preguntas y respuestas con la población.

El primer ministro resaltó la necesidad de prepararse bien para este reto en el plano político, financiero y de organización. Al mismo tiempo, recordó que Rusia ha salido de percances mayores a lo largo de su historia.

"La situación de hoy es totalmente distinta a la de principios de la década pasada, cuando estaba en peligro la integridad territorial del país y la producción se encontraba totalmente colapsada", apuntó Putin.

La Eurocámara pide crear una base de datos comunitaria de empresas fraudulentas

BRUSELAS.- El Parlamento Europeo respaldó la propuesta de la Comisión Europea de reducir a dos meses el plazo para la recogida e intercambio de información fiscal sobre operaciones entre Estados miembros y pidió que considere la creación de una base de datos a nivel comunitario de personas que han gestionado empresas que hayan incurrido en fraude fiscal.

El eurodiputado del PP José Manuel García-Margallo es el ponente de los dos informes adoptados este jueves por la Eurocámara relativos a las propuestas de Bruselas para combatir el fraude fiscal en las operaciones intracomunitarias y que deberían aplicarse a partir de 2010. También apunta a la elaboración de un informe de evaluación cuando pasen dos años desde la entrada en vigor de las nuevas normas.

El Parlamento Europeo cree que el fraude fiscal priva a los Estados miembros de un volumen muy importante de ingresos y crea distorsiones en el funcionamiento del mercado interior. Además, constituye un obstáculo a la competencia leal, conlleva una erosión de los ingresos mediante los que se financian los servicios públicos a escala nacional y conlleva una mayor presión fiscal sobre las empresas que respetan las normas en materia tributaria.

Los eurodiputados también apostaron por un refuerzo del papel de la Comisión en la elaboración de análisis y en el intercambio de buenas prácticas entre los países de la UE, y subrayaron la importancia de informar al Parlamento Europeo de las medidas previstas en el marco de la nueva reglamentación. El Parlamento Europeo tiene poder de consulta en este ámbito.

La propuesta de Bruselas que apoyan los informes aboga por reducir a un mes, por una parte, el periodo de referencia para la recopilación de información sobre las operaciones intracomunitarias y, por otra, el plazo máximo para la transmisión de dicha información entre las administraciones tributarias de los Estados miembros.

Por tanto, los adquirientes que lleven a cabo dichas operaciones por un importe superior a 200.000 euros por año natural tendrán la obligación de presentar sus declaraciones del IVA mensualmente. Este umbral se ha fijado para que las empresas que realizan adquisiciones intracomunitarias de forma ocasional o por importes muy pequeños no estén sujetas a obligaciones adicionales.

Estas iniciativas siguen las recomendaciones formuladas por el Tribunal de Cuentas Europeo y afectarán a las empresas que realizan operaciones intracomunitarias, es decir, al 4% de las compañías registradas a efectos del IVA en la Comunidad, precisaron en un comunicado del Parlamento Europeo.

En la actualidad, el plazo que transcurre entre el momento en que se lleva a cabo una operación y el momento en que la información correspondiente a la misma se pone a disposición del Estado miembro del adquiriente oscila entre tres y seis meses.

Italia invertirá 400 millones en la organización del próximo G8

ROMA.- Italia invertirá cerca de 400 millones de euros en la organización de la próxima cumbre del G8, que se desarrollará el próximo año en la isla de La Maddalena (centro de Italia) y que el último día se convertirá en un G20, según concretó el primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, durante la presentación del evento.

Berlusconi precisó que esta suma de dinero "no será para el G8 sino para el territorio", que se beneficiará de las nuevas instalaciones que se construirán, tales como la ampliación del aeropuerto de Olbia o la construcción de la autopista Sassari-Olbia, además de la nueva área de congresos y hoteles que acogerán la cumbre.

El jefe del departamento de Protección Civil, Guido Bertolaso, destacó que el G8 de La Maddalena será extremadamente respetuoso con el medio ambiente y que, de hecho, su impacto será incluso "inferior a cero". "Los grandes de la tierra serán transportados en coches eléctricos y escribirán en papel reciclado", especificó.

Los trabajos de preparación del evento empezaron el pasado mes de mayo y se intensificarán a lo largo de los próximos meses. En total, reunirá a unas 25.000 personas, entre jefes de Gobierno, colaboradores, fuerzas de seguridad y medios de comunicación.

Durante la rueda de prensa, Berlusconi anunció que, esta vez, Italia ha ideado una "nueva fórmula" para la celebración del G8, que consistirá en una mayor participación de los países emergentes.

Hasta ahora, India, China, Suráfrica, Brasil y México participaban sólo en una comida de trabajo. En el próximo G8, en cambio, tomarán parte en todos los trabajos a partir del segundo día, de modo que sólo el primero estará dedicado exclusivamente a los miembros del G8 tradicional.

Además, a los cinco países emergentes, se unirá Egipto, de modo que el segundo día, el G8 se convertirá en un G14. En la tercera jornada, a estos países se sumarán otros del continente africano, además de Indonesia y Australia, de modo que "la tendencia" es la de llegar a un G20, explicó el premier italiano.

Berlusconi distinguió la cumbre de la Maddalena del G20 sobre temas financieros que tendrá lugar el próximo mes de abril en Londres y en el que se seguirá la línea de la cumbre celebrada recientemente en Washington.

En cuanto a los temas, el ministro de Exteriores italiano, Franco Frattini, concretó que, entre los más importantes figura la estabilización de las zonas actualmente más conflictivas, entre las que destacó Afganistán y Pakistán.

También centrarán el debate los conflictos regionales africanos así como la situación financiera global. Como novedad, destaca la propuesta de poner reglas a Internet, sobre todo por lo que respecta a la protección de la identidad y privacidad de los usuarios.

En cuanto a las garantías de seguridad en que se desarrollará el G8, Berlusconi admitió que éste es un "problema que existe", sobre todo, teniendo en cuenta la "experienca traumática de Génova". Sin embargo, la elección de la isla Maddalena es "ideal" para que "no se repitan hechos parecidos".

Por su parte, Frattini admitió en una entrevista al semanario 'Panorama' que con la organización del G8, Italia estará más expuesta a un eventual ataque terrorista.

El logo de la cumbre, cuya presentación fue el motivo de la rueda de prensa, reproduce el archipiélago de la La Maddalena partiendo de la forma de las tortugas 'caretta caretta', características de esta zona.

Brown, Sarkozy y Barroso se reunirán el próximo lunes en Londres con empresarios europeos

LONDRES.- El primer ministro británico, Gordon Brown; el presidente francés, Nicolas Sarkozy; y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, se reunirán el próximo lunes en Londres con un grupo de empresarios europeos para "discutir sobre la economía mundial", según informó la oficina de Brown, que no ofreció más detalles al respecto.

Este encuentro se produce justo antes de la celebración en Bruselas, el 11 y el 12 de diciembre, de una cumbre de la Unión Europea en la que se estudiarán las propuestas de la Comisión Europea para estimular la economía con un plan de gasto de 200.000 millones de euros.

Reino Unido y Francia han anunciado ambiciosos planes para tratar de reforzar sus economías nacionales, pero la principal potencia económica europea, Alemania, se resiste a destinar miles de millones de euros a financiar las medidas de la UE para fomentar el crecimiento económico.

Los dirigentes de Francia, Alemania, Reino Unido e Italia se reunieron en Londres el pasado mes de enero y en octubre en París.

Sarkozy pide a la patronal europea "solidaridad" con sus trabajadores

PARÍS.- El presidente francés, Nicolas Sarkozy, recibió en el Elíseo a una delegación de representantes de organizaciones patronales europeas, miembros de 'BusinessEurope' y responsables de las patronales de los países miembros del G-8 a quienes pidió hacer gala de "responsabilidad" mostrándose "solidarios con sus trabajadores, sus proveedores y subcontratas" así como con los territorios en los que sus empresas están presentes.

El encuentro, celebrado en el marco de la presidencia francesa de la Unión Europea y con motivo del 50 aniversario de 'BusinessEurope', sirvió también para que el jefe del Estado galo presentara a sus interlocutores las líneas maestras del plan de reactivación de la economía francesa detallado unas horas antes.

Además, y con la mirada puesta en el Consejo Europeo de los próximos 11 y 12 de diciembre, insistió en su deseo de lograr una "verdadera coordinación" de las políticas económicas europeas, "más necesario si cabe por la crisis".

Por último, el presidente recordó la importancia que le concede al diálogo social, tanto a nivel nacional como europeo, e invitó a 'BusinessEurope' a seguir participando activamente en este diálogo al lado de otros agentes sociales.

El problema "real" de los bancos no son las hipotecas, sino los préstamos a promotores, según 'The Economist'

LONDRES.- El problema "real" de los bancos españoles no son las hipotecas concedidas a particulares para la compra de su vivienda, sino los préstamos dados a los promotores inmobiliarios, según un reportaje del sector inmobiliario en España que 'The Economist' publica en su último número.

Según el artículo, titulado 'La pesadilla de los constructores', más del 40% de los créditos inmobiliarios concedidos se dirigen a los promotores, y actualmente se registra una mayor mora en este tipo de prestamos que en las hipotecas.

De hecho, asegura que "la mayoría de los españoles hacen todo lo posible para no perder su hipoteca", que suele estar por debajo del 80% del valor total de la vivienda adquirida y que tiene al propio piso como garantía (e incluso alguna, bienes de los familiares del hipotecado).

En este sentido, 'The Economist' señala los casos de las suspensiones de pagos de grandes inmobiliarias registradas en España, como Habitat o Martinsa, los de firmas del sector que están quedando en manos de los bancos (Metrovacesa y Colonial) o los problemas de Sacyr.

El artículo también presta atención a los particulares, al asegurar que si bien los españoles "no están acostumbrados a que caigan los precios de la vivienda", dado su concepto de vivienda para toda la vida, los precios de los pisos "están cayendo".

No obstante, la publicación reconoce que aunque la vivienda cae más del 1,3% que refleja la estadística oficial del Gobierno, "es difícil evaluar la dimensión total que tendrá el descenso del precio de la vivienda".

"Durante años, los españoles se han quejado de los exorbitantes precios de la vivienda. El mercado se está encargando de solucionarles el problema", concluye el artículo.

Don Piso y otras seis filiales de Hábitat solicitan también concurso de acreedores

BARCELONA.- La cadena de intermediación inmobiliaria Don Piso y otras seis filiales de Habitat han solicitado también concurso voluntario de acreedores ante los juzgados de lo Mercantil de Barcelona, informaron fuentes de la compañía.

Las otras sociedades del grupo que piden la suspensión de pagos son Habitat Serinmo, Nuevaferia, Habitat Inmuebles Residenciales, Habitat Torregirasol, Empordà Club de Golf Holding y Empordà Invest. Todas ellas están participadas entre el 90% y el 100% por Promociones Habitat.

En el caso de Don Piso, es una de las partes de Ferrovial Inmobiliaria que pasó a Habitat cuando esta compañía compró la rama inmobiliaria del grupo de construcción y servicios que preside Rafael del Pino.

Recientemente Habitat cerró un acuerdo para vender Don Piso a los directivos de esta sociedad, acuerdo que no está completamente cerrado. Según las mismas fuentes, a partir de ahora serán el juez encargado del concurso y la administración concursal quienes decidan si finalmente se cierra la transacción, si bien confían en que no se ponga obstáculo alguno.

Se da el caso de que Don Piso presentó el pasado mes de mayo un expediente de regulación de empleo (ERE) que afectó a sus 120 sucursales propias y a unos 350 trabajadores. La compañía atribuyó entonces el ajuste a la crisis del mercado inmobiliario.

Con el ERE, la compañía perseguía cerrar las oficinas propias y centrar el modelo de empresa en las franquicias.

En el momento de anunciar el ajuste, Don Piso contaba con un 55% de oficinas en régimen de franquicia, mientras que el 45% restante eran centros propios.

En concreto, según los datos presentados entonces, Don Piso contaba con 140 oficinas franquiciadas, 120 propias y empleaba a un total de 430 personas, si bien el grupo se habrá visto afectado también por el cierre de oficinas de intermediación inmobiliaria registrado en los últimos meses por la crisis del sector.

La aerolínea LTE presentará hoy concurso de acreedores

PALMA.- La aerolínea de bajo coste LTE International Airways S.A. presentará hoy un concurso voluntario de acreedores -antigua suspensión de pagos- así como un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que afectará a la totalidad de la plantilla de la 'low cost', es decir, a los 300 trabajadores que tiene repartidos entre su sede principal de Palma y las bases de Tenerife, Las Palmas y Lanzarote.

La presidenta del comité de empresa, Herminia Caballero, anunció que a raíz de esta situación los empleados emprenderán acciones de protesta que en estos momentos están estudiando, al lamentar las condiciones "precarias" de trabajo a la que están expuestos y el retraso en el cobro de su sueldo desde hace varios meses.

Tal y como apuntó, para los empleados el ERE supondrá un "cierre patronal" al lamentar que los puestos de trabajo "los tenemos perdidos" pese a que seguirá en marcha la licencia de Aviación Civil para la compañía aérea mallorquina. En su opinión, los accionistas de la empresa "nos han llevado a la ruina" y el consejero delegado de LTE, Michael Harrington, ha sido "un pésimo administrador".

Cabe destacar que el pasado 27 de octubre la compañía presentó oficialmente su plan de viabilidad a Aviación Civil, que no contemplaba la reducción de los puestos de trabajo. Entonces, Caballero ya indicó que indicó que los 300 trabajadores de la compañía viven una "situación confusa", ya que permanecían pendientes de cobro de la nómina, aspecto que el plan de viabilidad consideró que quedaría regularizado a finales de diciembre o principios de enero.

En concreto, LTE es una compañía 'low cost' que opera desde 1987, cuando se fundó como chárter del grupo alemán LTU, del que más tarde se independizó. Su central está en Palma, pero también cuenta con bases en Canarias y Milán (Italia). Su flota está compuesta por siete aparatos Ahí bus A320 y sus 300 empleados ya se vieron inmersos en conflictos laborales durante el pasado verano.

Tras un breve periodo bajo la denominación de 'Volar Airlines', comenzó operando exclusivamente con Boeing 757 pero actualmente cuenta con una flota de siete 'Airbus 320' con 180 plazas cada uno.

AT&T despedirá a 12.000 empleados para reducir costes

DALLAS.- La compañía telefónica estadounidense AT&T planea recortar 12.000 empleos, el 4% de su plantilla, durante el presente mes de diciembre y en los primeros meses de 2009 en el marco del proceso de reestructuración y racionalización de los costes de la empresa ante las presiones económicas, informó la compañía.

En relación con estos recortes de empleo, la mayor compañía telefónica de EEUU incurrirá en una carga extraordinaria de 600 millones de dólares (475 millones de euros) en el cuarto trimestre de 2008 debido al pago de indemnizaciones.

En este sentido, AT&T señaló que muchos de los empleados no administrativos afectados por esta medida cuentan con contratos protegidos por acuerdos sindicales y apuntó que todos los trabajadores despedidos percibirán la pertinente indemnización de acuerdo con las políticas de la empresa y los acuerdos con los sindicatos.

No obstante, la compañía telefónica apuntó que, pese a que está reduciendo empleos en varias áreas, también continuará contratando nuevos empleados en las divisiones de telefonía móvil, video o banda ancha.

De este modo, AT&T pretende reducir en 2009 sus gastos de capital respecto a los niveles alcanzados en 2008 y señaló que proporcionará una explicación más detallada de sus planes en la presentación de sus cuentas del cuarto trimestre a finales del próximo mes de enero.

El rescate financiero de EEUU necesita "salida"

WASHINGTON.- El presidente de la Comisión de Valores y Cambio dijo el jueves que el gobierno debe comenzar a elaborar una "estrategia de salida" que incluya la protección de los fondos públicos utilizados en el plan de rescate financiero.

"Tras involucrar al gobierno a tal punto en tantas instituciones financieras privadas, creo que ahora debemos elaborar el marco de nuestra estrategia de salida de este sinnúmero de nuevos programas y compromisos", agregó Christopher Cox.

La presidenta de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, Sheila Bair, llegó a la misma conclusión a principios de la semana, y los legisladores han comenzado a presionar al gobierno para que explique su estrategia de salida.

La SEC (siglas en inglés de la comisión) no está directamente relacionada en las multimillonarias gestiones gubernamentales de rescate, aunque supervisa las operaciones de las firmas corredoras y financieras de los grandes bancos que han recibido miles de millones de dólares del erario.

La estrategia de salida del gobierno "debería ser consistente con los objetivos fundamentales de las propias intervenciones, y con la protección de los contribuyentes", dijo Cox en un discurso pronunciado ante afiliadas a Mujeres en Viviendas y Finanzas y el Exchequer Club, dos grupos de Washington.

"Pese a que encabezamos lo que son inversiones gubernamentales a varios años, así como garantías y fideicomisos, es vital comprender a dónde vamos, o de lo contrario nunca llegaremos al destino deseado de devolver plenamente estas instituciones a la propiedad y financiación privadas", agregó.

La intervención gubernamental sin precedentes _ incluyendo la participación accionaria por miles de millones de dólares en los grandes bancos estadounidenses _ podría perjudicar la labor fiscalizadora de la SEC al violar la separación de relaciones entre el gobierno y las empresas que regula, dijo Cox.

"Cuando el gobierno pasa a ser al mismo tiempo el árbitro y el jugador, el juego cambia de forma espectacular para los otros participantes", insistió Cox.

Rotundo fracaso / Carmen Tomás

No hacía falta esperar a los datos de paro registrado del mes de noviembre para constatar que ni las medidas puestas en marcha por el presidente del Gobierno ni las que dice que va a tomar han logrado frenar la sangría de paro ni han mejorado ni un ápice las expectativas de familias y empresas.

El fracaso es rotundo y eso a pesar de que tengamos que escuchar, sin dar crédito a lo que oímos, cómo la señora Maravillas decía al presentar los datos que "se ha producido una desaceleración en el aumento del paro en noviembre con relación a octubre". Hace falta tener poca sensibilidad.

Tras una frase así un responsable del Ministerio de Trabajo de cualquier país estaría ya haciendo las maletas.

Los datos de paro son pésimos, se acerca a los tres millones y sin contar los casi 300.000 que por el invento de Caldera se sacaron de las listas, y dejan un rastro de empobrecimiento y de frustración en miles de familias españolas.

Pero es que además los datos conocidos de afiliación a la Seguridad Social son catastróficos. El sistema ha perdido en un año casi 700.000 cotizantes y este dato es fundamental para medir el batacazo de la actividad económica, con toda seguridad mayor de lo que dicen las cifras oficiales.

Además, por supuesto, de poner en un brete al sistema público de pensiones, si no se corrige. Atrás quedan ya los más de 20 millones de población activa de los que presumía Zapatero hace apenas unos días a sabiendas de que estaba dando un dato falso.

A partir de hoy ya no valen más engaños. Este gobierno es incapaz de tomar medidas, las capaces de parar la sangría del desempleo y las que ofrezcan un mínimo de confianza a las empresas que son las que deben crear empleo.

La venta de los 300.000 puestos de trabajo que se crearán con los 11.000 millones que dice el gobierno va a poner encima de la mesa es tan ridículo a la vista de la demoledora realidad (es lo que se destruye en mes y medio) que debería hacer pensar al "ejecutivo de las políticas sociales" que no está haciendo bien las cosas o que no tiene ni idea de lo que hay que hacer.

Dónde habrá quedado aquella afirmación de Zapatero en la que en plan solemne, como a él le gusta, decía que la peor cifra de paro de su gobierno nunca sería tan mala como la mejor de Aznar. Pues a tragar, para desgracia de los más de 3.000.000 millones de hogares que lo están pasando rematadamente mal.

Ecuador sigue con una tasa inflacionaria anual alta

QUITO.- Ecuador registró en noviembre una inflación con índice negativo, -0,16%, pero la tasa acumulada anual llega a 9,13%, mientras que el año pasado estuvo en 2,7%, según informó el jueves el Instituto de Estadísticas y Censos.

El director del organismo, Byron Villacís, dijo en una rueda de prensa que la baja en noviembre se debe a la reducción de los precios de elementos como transporte, salud, ropa, alimentos y bebidas como consecuencia de la crisis a nivel internacional.

La inflación del periodo enero-noviembre sumó 8,51% frente al 2,73% del mismo lapso del 2007.

El índice acumulado en 12 meses fue de 9,13%, también superior al de igual periodo del año anterior cuando llegó a 2,7%.

Las proyecciones oficiales iniciales eran terminar el 2008 con una inflación de entre 3,4% y 5%, pero ahora esperan finalizar el año con una inflación cercana al 10%.

En el 2000, Ecuador registró una inflación anual del 91%, lo que llevó al gobierno del presidente Jamil Mahuad a establecer el dólar como moneda circulante. Mahuad fue derrocado por manifestaciones callejeras pero su medida ha sido mantenida.

La Bolsa de Nueva York cae más del 2,5% al final de la sesión

NUEVA YORK.- Un período de relativa calma en Wall Street concluyó con una caída accionarial en la última hora de transacciones, en medio del creciente nerviosismo por el próximo informe gubernamental sobre el desempleo. El Dow Jones perdió 215 puntos.

Además del Dow, los otros índices principales también descendieron más del 2,5%.

A los inversionistas les preocupa que el informe sobre desocupados en noviembre, a ser difundido el viernes, muestre un mayor deterioro en el mercado del empleo.

Hasta fines de octubre éste ha perdido 1,2 millones de puestos de trabajo, con un índice de desempleo del 6,5%, el mayor en 14 años. Los economistas creen que el Departamento de Trabajo anunciará que el desempleo subió al 6,8% en noviembre y que las empresas eliminaron 320.000 empleos.

"La atención está centrada en el empleo y por ahora el panorama es desolador", dijo Alan Skrainka, estratega de mercadeo de la firma Edward Jones en San Luis.

General Motors Corp., Ford Motor Co. y Chrysler LLC han pedido en conjunto 34.000 millones de dólares en ayuda de emergencia.

Anthony Conroy, director administrativo y corredor de BNY ConvergEx Group, dijo que los inversionistas retiraron dinero del mercado antes de que sean anunciadas las cifras del desempleo, y que hubo decepción por la comparecencia en el Capitolio de los directivos de las tres grandes firmas automovilísticas de Detroit.

"No hay claridad en el sector automovilístico. La gente espera cierta claridad", agregó.

GM bajó 79 centavos, el 16%, a 4,11 dólares, mientras que Ford perdió 19 centavos, el 6,7%, a 2,66 dólares. Chrysler no cotiza en público sus valores.

Según cifras preliminares, el promedio industrial del Dow Jones perdió 215,45 puntos, el 2,51%, a 8.376,24.

Otros índices también bajaron. El Standard & Poor's 500 retrocedió 25,52 puntos, el 2,93%, a 845,22, y el índice compuesto Nasdaq perdió 46,82 unidades, el 3,14%, a 1.445,56.

El índice Russell 2000 de pequeñas empresas bajó 14,23 puntos, el 3,14%, a 439,53.

Las emisoras en baja superaron por margen de 3 a 1 a las que registraron avances en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen fue de 1.470 millones de acciones negociadas, frente a 1.300 millones del miércoles.

Los precios de los bonos subieron nuevamente, enviando su rendimiento a niveles récord a la baja. El rendimiento del bono de la Tesorería a 10 años, el cual se mueve en sentido inverso a su precio, cayó a 2,56%, de 2,67% del cierre previo.

El dólar se cotizó mixto frente a las otras divisas fuertes, mientras que los precios del oro retrocedieron.

El crudo ligero con bajo contenido de azufre cayó 3,12 dólares el jueves en la Bolsa Mercantil de Nueva York, colocándose en 43,67 dólares por barril.

En cuanto al comportamiento de otros mercados bursátiles, en Japón el índice Nikkei bajó 1%; en Europa, el índice británico FTSE 100 cayó 0,15%, el alemán DAX perdió 0,07% y el indicador francés CAC-40 bajó 0,17%.

El primer ministro islandés se aferra al cargo pese a la crisis

REIKIAVYK.- El primer ministro islandés, Geir Haarde, no tiene ninguna intención de dimitir pese a las crecientes protestas desencadenadas por la peor crisis financiera de la historia del país, que achacó a la acción "irresponsable" de los bancos.

"No soy un desertor", dijo Haarde, con tono grave, en su despacho en el centro de Reikiavik, en la octava semana de crisis para esta isla nórdica, de 320.000 habitantes.

Islandia era uno de los países más prósperos del mundo, hasta que su sistema financiero, sobre el que se apoyaba buena parte de su economía, se hundió del día a la noche, arrastrado por la crisis mundial. El gobierno no tuvo otro remedio que nacionalizar en octubre los tres mayores bancos.

La divisa islandesa, la corona, ha perdido casi la mitad de su valor desde enero y el gobierno ha debido pedir ayuda extranjera. El Fondo Monetario Internacional (FMI) y los países vecinos le han prometido hasta ahora casi 5.000 millones de dólares.

Desde que se inició la crisis, miles de personas han perdido su trabajo y el desempleo se disparó del uno o dos por ciento de los últimos años, hasta casi el 4% en diciembre.

"El desempleo seguramente aumentará de forma considerable. Pero creo que hacia 2010 veremos una mejora", predijo Haarde. Con el número de desocupados en ascenso, el descontento público se extiende. Miles de personas se reúnen cada sábado delante de la sede del gobierno para pedir cuentas a las autoridades. Pero Haarde defendió la necesidad de estabilidad "para sacar al país de la crisis".

Una investigación sigue actualmente su curso para determinar las causas del colapso del sistema bancario e incluso existen pesquisas criminales con el fin de establecer si se violaron las leyes.

"Si resulta que el gobierno o yo personalmente no actuamos de la forma que deberíamos haberlo hecho, evidentemente aceptaré mis responsabilidades. Pero no huiré de este problema únicamente porque haya gente que protesta en la calle", subrayó Haarde.

El primer ministro acusó a los bancos islandeses de haber invertido agresivamente en el extranjero. "Probablemente, fueron demasiado agresivos y no suficientemente prudentes en su trabajo".

"Pero creo que algunas de las acciones tomadas en la comunidad bancaria pueden ser vistas como irresponsables, no ilegales", agregó.

El gobierno islandés examina ahora ofrecer a los acreedores extranjeros de los tres bancos que quebraron, principalmente bancos alemanes, acciones de las entidades recientemente constituidas, en vez de sus deudas. El ejecutivo "está abierto a diferentes soluciones y ésta es una de ellas", dijo Haarde.

Por otro lado, el Independence Party, partido conservador de Haarde, que se opone al ingreso de Islandia en la Unión Europea, podría cambiar de opinión en su próxima convención anual de enero.

"He sido un oponente al ingreso de la Unión Europea por varias razones", pero "estoy estudiando esta cuestión con un espíritu abierto y sin predisposiciones", señaló el primer ministro.

Llaman a unidad para enfrentar crisis económica en Nicaragua

MANAGUA.- Nicaragua debe resolver sus problemas políticos y actuar en unidad para enfrentar los desafíos de la crisis económica global, afirmó el jueves el presidente del Banco Central, Antenor Rosales.

"Ojalá que verdaderamente la política de reconciliación y unidad nacional que nuestro gobierno impulsa sea una expresión de la vida nacional el próximo año, en el que todos debemos de estar unidos para lograr las grandes metas nacionales", dijo Rosales al Canal 8 de la televisión local.

Las denuncias de la oposición de un supuesto fraude electoral en los recientes comicios municipales y el pedido de anulación de las elecciones, han paralizado el legislativo que debe aprobar importantes leyes complementarias del acuerdo económico con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Está pendiente de aprobación una reforma tributaria y dos prestamos por 40 millones de dólares del Banco Mundial (BM) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Por efectos de las alegadas irregularidades en los comicios, Estados Unidos congeló 46 millones de dólares de la Cuenta del Milenio, en tanto que el Grupo de Apoyo Presupuestario aún no entrega 100 millones de dólares.

Rosales indicó que 2009 es "un año difícil y complejo, por efectos de la crisis mundial" y se manifestará "seguramente" en una disminución de las exportaciones y de las remesas provenientes de Estados Unidos, además de desempleo.

"Será necesario mucha prudencia, mucha disciplina para que no tengamos resultados negativos en 2009", dijo luego de recibir a una misión del FMI que arribó al país el miércoles para avaluar el programa económico del país.

"Es el momento de la unidad, de avanzar, de encontrar los puntos de coincidencias", para encontrar un modelo y desarrollarlo, y que todos los nicaragüenses sin excepción puedan trabajar para salir de la pobreza, afirmó.

Nicaragua es el segundo país más pobre del Continente, después de Haití.

Rosales dijo estar seguro que en 2008 el país cumplirá lo proyectado en todos los indicadores cuantitativos del programa: "recaudación, déficit, activos domésticos netos, y otros indicadores que corregimos en medio del año".

Respecto al crecimiento económico del país durante ese año dijo que se había programado en 4,5% pero terminará en un 3%.

Señaló que "la cooperación de cualquier tipo no puede sustituir a otra" al referirse al ofrecimiento de Venezuela de sustituir la ayuda de Estados Unidos.

"La cooperación debe de ser un complemento de la que ya existe", afirmó.

Argentina anuncia un plan para promover el consumo y la producción

BUENOS AIRES.- La presidenta Cristina Fernández anunció el jueves un plan por unos 3.900 millones de dólares para incentivar el consumo interno y apuntalar la producción industrial ante la esperada caída en la actividad y las exportaciones por la crisis financiera global.

Poco más de dos meses después de asegurar que Argentina no sentiría los efectos de la crisis financiera, la mandataria presentó al que llamó "un plan absolutamente de contingencia" y aseguró que "el mundo nos complicó la vida a los argentinos y vamos a tener que sufrir una parte".

"Vamos a incentivar la producción, la inversión, el trabajo, el consumo, destinando 13.200 millones de pesos (unos 3.859,6 millones de dólares) bajo distintos instrumentos, algunos aumentando la oferta... y otros destinados a apuntalar la demanda", dijo Fernández durante un acto en la residencia presidencial de Olivos del que participaron los integrantes de su gabinete, empresarios, sindicalistas y banqueros.

El nuevo paquete de medidas llega una semana después de que la presidenta anunciara un ambicioso plan de obras públicas por 21.000 millones de dólares y un programa de beneficios impositivos para la creación de puestos de trabajo y el blanqueo de capitales invertidos en el exterior.

En líneas generales, el nuevo plan busca incentivar la producción de bienes de la industria automotriz y de electrodomésticos y financiar el consumo a través de créditos con tasas inferiores a las de mercado. También incluye la prefinanciación de exportaciones.

Del total de los fondos, 3.500 millones de pesos (1.023 millones de dólares) se destinarán a préstamos al consumo, 3.100 millones (906 millones de dólares) a la compra de vehículos nuevos y 3.000 millones (877 millones de dólares) para las pequeñas y medianas empresas.

El automotriz es uno de los sectores clave de la producción industrial argentina.

En noviembre, en sintonía con la crisis que vive la industria a nivel mundial, la producción de automóviles en Argentina cayó 28,1% en comparación con el mismo mes de 2007, según la Asociación de Fábricas de Automotores. Las exportaciones también descendieron un 24,6% en forma interanual.

"El fortalecimiento del mercado interno es una cuestión de necesidad... que ayuda a paliar las restricciones que vienen por las políticas impuestas desde afuera", dijo Fernández.

La presidenta sostuvo que la única condición que deberán cumplir las empresas para acceder a las líneas de crédito es "que aseguren mantener su planta de personal".

Dos semanas atrás, la central obrera reclamó al gobierno la aplicación de medidas de protección para evitar despidos y suspensiones a raíz de las caídas en la producción, que ya se están registrando en varios sectores industriales. Los más perjudicados han sido los obreros de la industria automotriz.

Aunque no dio mayores detalles, Fernández explicó financiará el plan con parte de los recursos que obtuvo el Estado por una polémica estatización de los fondos de pensiones privados.

Fernández también anunció la reducción de cinco puntos en las retenciones (gravámenes a la exportación) de trigo y maíz y anticipó que "por cada millón de toneladas que se aumente la producción de maíz y trigo (tomando como referencia una cosecha promedio) vamos a bajar un punto de retención".

Este es el primer gesto conciliador que tiene la mandataria hacia el sector agropecuario desde el conflicto que se extendió por cuatro meses e incluyó con huelgas y cortes de ruta en todo el país contra un nuevo sistema de retenciones móviles a las ventas externas de granos, impulsado por el gobierno en marzo.

La medida no prosperó en el Parlamento y las retenciones se mantuvieron en el valor anterior. Pero en el actual contexto internacional de fuertes caídas en los precios de las materias primas, los ruralistas reclaman mayores bajas en los gravámenes.

Según la presidenta, se van a reducir las alícuotas de las retenciones a las exportaciones de trigo del actual 28% al 23%; y de maíz, de 25% a 20%. Sin embargo, nada se modificó en el caso de la soja, el principal cultivo de exportación de Argentina.

El crudo cae por debajo de los 44 dólares el barril en Nueva York

NUEVA YORK.- Los precios del petróleo cayeron el jueves por debajo de 44 dólares por barril y el precio promedio de la gasolina descendió a menos de 1,80 dólares por galón, el menor nivel de ambos en cuatro años.

Todo esto ocurre en momentos en que las solicitudes de ayuda por desempleo alcanzaron su nivel más alto en 26 años y las compañías grandes anunciaron más recortes de puestos de trabajo.

El descenso sin precedente en los precios de energéticos ha proporcionado cierto alivio a consumidores y empresas, en momentos en que el país se hunde en una recesión.

Menos gente tiene un empleo al cual deba trasladarse en su vehículo. Los contratos de futuro de gasolina para entrega en enero cerraron debajo de un dólar al tiempo que disminuye seriamente el optimismo sobre la salud económica del país.

Fue el primer cierre abajo de un dólar desde el 2006, cuando la gasolina se comenzó a comerciar en el formato actual. Cuando la gasolina incluyó el aditivo MTBE, cruzó por última vez la barrera de un dólar en febrero del 2004.

Analistas veteranos del sector energético estaban sorprendidos al ver que el crudo ligero con bajo contendido de azufre caía casi 7%, equivalente a 3,12 dólares, para colocarse en 43,67 dólares por barril al comenzar la tarde en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

Hace apenas cuatro meses, los precios del crudo subieron hasta 150 dólares por barril y el precio promedio de la gasolina repuntó a más de cuatro dólares por galón. El petróleo ha bajado casi 27 dólares en sólo un mes.

Nadie creía que el crudo perdería 100 dólares en su valor entre julio y diciembre, comentó Tom Kloza, editor y analista en jefe del Servicio de Información sobre el Precio del Petróleo.

Algunos analistas creían que la demanda podría evaporarse más al inicio del próximo año.

"Pienso que los corredores están considerando eso y están diciendo, 'Bueno, diciembre está bien, está relativamente equilibrado aquí y allá, pero caramba, todos estos despidos después de Navidad, el clima frío, la gente permaneciendo en casa, las facturas que llegan después de Navidad, enero sencillamente será espantoso'", enfatizó Kloza.

El gobierno reportó que la cifra de personas que continúan solicitando apoyo por desempleo alcanzó la semana pasada 4,09 millones, el nivel más alto desde diciembre del 1982, cuando la economía estaba emergiendo de una recesión.

El jueves, AT&T dijo que recortará 12.000 empleos, o aproximadamente 4% de su fuerza de trabajo. La empresa de productos químicos DuPont señaló que recortará 2.500 puestos, mientras que el conglomerado de medios Viacom Inc. dijo que eliminará cerca de 850 empleos.

En otras cotizaciones en el Nymex, los contratos de futuros de gasolina cayeron 7,2 centavos a 96,95 centavos por galón. El combustible para calefacción bajó 7,49 centavos a 1,5091 dólares por galón, mientras que el gas natural para entrega en enero perdió 33 centavos a 6,017 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado de futuros ICE de Londres la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega en enero cayó 3,16 dólares a 42,28 dólares por barril.

Ecuador busca mecanismos para no pagar deuda que considera ilegal

QUITO.- El gobierno hará todo los posible para no pagar alrededor un tercio de su deuda externa, correspondiente a los Bonos Global que considere ilegales, y de ser necesario se declarará una moratoria "con responsabilidad", dijo el jueves la ministra de Finanzas, María Elsa Viteri.

En rueda de prensa, dijo que va a "el gobierno nacional está buscando todos los mecanismos para no pagar la deuda ilegal".

"Señores, no estamos jugando: somos muy serios y contundentes. Y lo hemos sido durante todo este tiempo al decir que el gobierno nacional rechaza la deuda ilegal y por lo tanto ilegítima", destacó.

Viteri se negó a precisar si Ecuador pagará o no los vencimientos de la deuda en este mes.

Consultada si el país declarará moratoria de la deuda, respondió "de llegar al 'default' (moratoria) lo haremos con responsabilidad, el gobierno nacional desconoce completamente la deuda ilegal e ilegítima".

Aclaró que moratoria con responsabilidad "quiere decir: buscar los mecanismos para evitar el pago no solamente de la deuda ilegítima, sino de la deuda ilegal"

Añadió que "vamos a ejercer todos los derechos ... si tenemos que llegar al 'default' lo llegaremos pero estamos buscando íntegramente cuales son los mecanismos".

En tanto, el ministro Coordinador de la Política, Ricardo Patiño, en la misma rueda de prensa dijo que "no se trata solamente de analizar ese tema, de qué va a suceder en los próximos días, se trata de encontrar una solución integral al problema del endeudamiento"

Abogó para que se cambie la relación entre acreedores y deudores, un sistema financiero internacional "que no sea depredador".

Patiño dijo que Ecuador está decidido a desconocer y anular la deuda de los bonos Global por 3.860 millones de dólares, a menos de dos semanas del vencimiento de una obligación por 30,6 millones de dólares.

En declaraciones exclusivas al diario El Universo publicadas el jueves, Patiño afirmó que los bonos Global "son el resultado de procesos llenos de ilegitimidad e ilegalidad ... estamos haciendo lo posible para anular y convertir en nada los Global".

Tras acogerse a un período de gracia de 30 días, el 15 de diciembre vence el plazo para que Ecuador pague 30,6 millones de dólares de los bonos Global 12.

Consultado si Ecuador no pagará esa obligación, Patiño respondió: "es nuestro objetivo, para ello se ha pedido la valoración jurídica internacional" al tiempo de afirmar que el presidente Rafael Correa "está decidido a desconocer, anular y convertir en nada esos bonos, la decisión es muy fuerte".

Ratificó la decisión del gobierno ecuatoriano de demandar a los acreedores y a los responsables nacionales del endeudamiento externo.

Consultado por alternativas de financiamiento en caso de que Ecuador no pague y se cierren los créditos del mercado internacional, Patiño añadió que "muchos gobiernos amigos tienen muchos recursos y están muy interesados en nuestro país" e identificó a "China, Irán, Rusia, Venezuela, entre otros.

También los multilaterales están obligados a atendernos", acotó.

Las bolsas europeas cierran con caídas pese al recortes de tipos

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron el jueves con caídas, presionadas por los débiles datos económicos y corporativos, pese a los recortes de tipos de los bancos centrales de la zona euro, Inglaterra y Suecia.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con un descenso del 0,2 por ciento a 828,06 puntos tras una sesión volátil en la que subió hasta un 2,6 por ciento y cayó hasta un 1,8 por ciento.

El sector minero fue uno de los grandes perdedores del selectivo y cayó con fuerza debido al retroceso de los precios de los metales. BHP Billiton, Anglo American, Lonmin, Xstrata, Antofagasta y Rio Tinto bajaron entre un 0,2 y un 8,8 por ciento.

Swedbank se desplomó un 8,8 por ciento y EDF un 7,2 por ciento.

El Banco Central Europeo (BCE) recortó sus tipos de interés en 75 puntos básicos al 2,50 por ciento, la mayor bajada de la historia de la eurozona. Por su parte, Suiza rebajó sus tipos en la cuantía record de 175 puntos básicos al dos por ciento, mientras que el Banco de Inglaterra (BOE) bajó el precio del dinero en 100 puntos básicos al dos por ciento, su nivel más bajo desde 1951.

Muchos analistas aplaudieron los recortes realizados a lo largo de Europa, pero la reacción del mercado indicó que son necesarias más medidas para detener la desaceleración económica global.

"No estamos en una situación normal. Estamos afrontando la recesión más dura desde la década de 1930. Cuando la confianza se rompe son necesarios varios recortes de tipos y mucho tiempo para que vuelva", dijo Franz Wenzel, estratega de AXA Investment Managers.

"Si miramos en la historia, hace unos años tuvimos una recesión bastante importante y no fue el primer recorte de tipos el que ayudó al mercado. Fue el último recorte en Estados Unidos el que hizo salir a los mercados de su estancamiento", añadió.

Los débiles datos económicos y laborales incrementaron el nerviosismo de los inversores. Con Estados Unidos, Europa y Japón en recesión, los datos mostraron una creciente destrucción de empleo y un deterioro de las empresas a nivel mundial.

El número de estadounidenses que se acogieron a subsidios por desempleo subió a máximos de 26 años el mes pasado. En tanto, los inversores prevén que los datos del paro del viernes mostrarán de nuevo el rápido deterioro del mercado laboral.

Además, otros datos macroeconómicos publicados el jueves mostraron un descenso de la inversión y una contracción de la economía de la zona euro en el tercer trimestre.

El índice FTSE 100 bajó un 0,03 por ciento, el alemán DAX un 0,07 por ciento y el francés CAC 40 un 0,2 por ciento.

El Ibex-35 cae un 0,49%

El índice Ibex-35 de los principales valores de la bolsa de Madrid perdió 43,80 puntos (-0,49%), hasta los 8.836,10 puntos al final de la sesión.

La acción de la constructora y energética Acciona cerró al alza, con una subida de un 7,15%, hasta los 77,20 euros por acción, debido a informaciones de prensa que afirman que el grupo italiano Enel, que controla con Acciona la eléctrica Endesa, estaba preparando la compra de la participación del 25% de Endesa pertenecientes a la constructora. Desde Italia, Enel ha contestado que dichas informaciones se han difundido "sin fundamento".

El título de Endesa terminó al alza, con un 2,47%, llegando hasta los 24,85 euros.

La cotización de la constructora Sacyr Vallehermoso cerró a la baja, perdiendo un 3,76%, hasta los 7,42 euros, mientras no se registran avances en la eventual venta de una parte del capital del grupo petrolero hispano-argentino Repsol YPF en poder de Sacyr a la petrolera rusa Lukoil.

Según informaciones de prensa, las negociaciones entraron en una fase decisiva y podrían decidirse antes del fin de semana.

El Tesoro de EEUU estudia una nueva recapitalización del sistema financiero

WASHINGTON.- El departamento del Tesoro estadounidense estudia la posibilidad de una nueva recapitalización con fondos estatales de las instituciones financieras estadounidenses, bancarias o no, declaró un alto funcionario.

"A fin de seguir desempeñando su papel crucial de otorgantes de crédito, los bancos y establecimientos financieros no bancarios podrían tener necesidad de capital, dada su posesión de activos de riesgo, la tasa de embargos de inmuebles, todavía elevada y el estancamiento de la economía mundial", declaró Neel Kashkari, subsecretario del Tesoro encargado de la estabilidad financiera.

"Seguimos considerando nuevas estrategias en materia de fondos propios y, al mismo tiempo, evaluamos el efecto del primer programa de recapitalización tomando en cuenta las condiciones económicas actuales y la situación de los mercados", añadió Kashkari, que se expresaba ante un comité del Senado.

El Tesoro estadounidense lanzó en octubre un programa de recapitalización de los bancos mediante fondos públicos dotado de 250.000 millones de dólares y, en contrapartida, el Estado adquirió participaciones minoritarias en los bancos en los que invirtió. De esos 250.000 millones de dólares, casi dos tercios ya fueron destinados a 53 instituciones.

El Tesoro estadounidense también entró en el capital de la aseguradora AIG por un monto de 40.000 millones de dólares.

Todos estos fondos provienen de los 700.000 millones de dólares que el Congreso liberó en octubre para que el Tesoro pudiera estabilizar el sistema financiero estadounidense.

China y EEUU abogan por la cooperación económica entre tensiones monetarias

PEKÍN.- China y Estados Unidos abogaron este jueves en Pekín, en el primer día de su Diálogo Económico Estratégico (DEE), por cooperar frente a la crisis económica mundial, pese a las divergencias en torno a la reforma china sobre las tasas de cambio.

La delegación estadounidense, encabezada por el secretario del Tesoro, Henry Paulson, presionó para evitar que el yuan, la moneda china, siga debilitándose como en los últimos tiempos, lo cual da ventajas competitivas a las exportaciones del país asiático.

"Insistimos en la importancia, según nuestro punto de vista, de continuar con la reforma monetaria", que resulta "importante para continuar equilibrando la economía china", declaró un alto funcionario estadounidense. Los interlocutores chinos hicieron hincapié en "los desafíos a los que se enfrentan, pero también reafirmaron su compromiso en proseguir la reforma monetaria", agregó este responsable, bajo el anonimato.

Las preocupaciones van en aumento en el extranjero ante el temor de que China congele o dé marcha atrás en su reforma monetaria, es decir, que mantenga o devalúe el yuan, con el fin de impulsar sus exportaciones, en retroceso debido a la caída de la demanda de las economías occidentales en crisis. Estados Unidos y los países europeos acusan a China de mantener artificialmente el yuan a bajos niveles, permitiendo a sus exportadores vender a buen precio sus productos en el extranjero.

El yuan dejó de estar sujeto al dólar hace tres años y desde entonces se ha apreciado alrededor de un 20%. Pero ese avance se estancó a mediados de año y el yuan incluso cayó bruscamente esta semana, en lo que algunos expertos interpretaron como una señal de la voluntad de China de debilitar la moneda para mantener el fuerte superávit de su balanza comercial. El ministerio chino de Relaciones Exteriores desmintió que ese fuera el caso.

Un alto responsable económico chino declaró al margen del DEE que la política monetaria del gigante asiático no ha cambiado. "China persistirá en el principio de una reforma de las tasas de cambio", dijo Zhang Xiaoqiang, viceministro de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.

La polémica no impidió que Paulson asegurara que hay un espíritu de cooperación frente a los desafíos que plantea la crisis. "Por primera vez en el marco del DEE, Estados Unidos y China se centrarán en cómo trabajar conjuntamente a través de foros internacionales para reforzar el sistema económico global", dijo Paulson.

La delegación estadounidense llegó a Pekín con los últimos datos económicos bajo el brazo que evidencian que la primera potencia mundial se está hundiendo en una recesión profunda.

Las miradas están puestas ahora en China, cuarta economía del planeta, con la esperanza de que sea capaz de mantener un fuerte crecimiento que mitigue la ralentización mundial. "Lidiar conjuntamente la crisis internacional es la tarea más urgente que enfrentamos", declaró el viceprimer ministro chino, Wang Qishan.

Wang urgió a Washington a garantizar la seguridad de "los activos y las inversiones chinas en Estados Unidos", aunque se abstuvo de mayores especificaciones. "Esperamos que Estados Unidos adopte todas las medidas necesarias para estabilizar su economía y sus mercados financieros", agregó.

China es actualmente el mayor detentor de bonos del Estado estadounidense, por un monto de 585.000 millones de dólares a finales de septiembre, que le ha colocado por delante de Japón, convirtiéndose en el mayor acreedor de la primera potencia. Pekín está destinando buena parte de su excedente comercial a la compra de deuda pública estadounidense, pero las críticas empiezan a emerger en medios políticos y académicos chinos, que advierten de que este tipo de inversiones ha dejado de ser tan seguro.

El Diálogo Económico Estratégico fue lanzado en 2006 para debatir los diferendos bilaterales de estas dos potencias rivales y al mismo tiempo interdependientes. El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, no se ha pronunciado sobre si planea dar una cotinuidad al DEE.

Los presidentes centroamericanos analizarán la crisis mundial

TEGUCIGALPA.- Los presidentes del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) se reunirán el viernes en San Pedro Sula para estudiar el impacto que tendrá la crisis financiera mundial en la región.

"La cumbre será eminentemente económica porque el fenómeno que agobia al mundo está en la agenda de todas las naciones", dijo el jueves la vicecanciller hondureña Patricia Licona.

"Los mandatarios conocerán el plan que encargaron en octubre a las instituciones técnicas especializadas del SICA y que mide el impacto que podría tener la crisis financiera global en esta región. Y eso les permitirá adoptar las medidas adecuadas para reducir el impacto", añadió.

Licona sostuvo que "Centroamérica está formada por economías pequeñas y débiles... y Centroamérica debe aprovechar la oportunidad de este momento para insertarse de manera segura en todo el sistema financiero internacional".

Los gobernantes también revisarán durante ocho horas en San Pedro Sula, a unos 180 kilómetros al norte de la capital, los avances de la unión aduanera centroamericana y las negociaciones comerciales con la Unión Europea, que impulsan desde hace cinco años, y el futuro político y económico del istmo.

En su agenda figuran también temas relacionados con el ambiente y los derechos de la mujer y niños, entre otros.

Según Licona, los mandatarios asumirán en el encuentro una posición común para presentarla a las naciones industrializadas, particularmente a Estados Unidos, Europa y Japón.

El anfitrión hondureño Manuel Zelaya invitó a la 33ª cumbre ordinaria del SICA a sus colegas Alvaro Colom de Guatemala, Tony Saca de El Salvador, Daniel Ortega de Nicaragua, Oscar Arias de Costa Rica, Martín Torrijos de Panamá y Leonel Fernández de la República Dominicana. También al primer ministro de Belice, Said Musa.

Arias se ha excusado porque realiza una gira por Asia.

En el evento, Zelaya entregará la presidencia del SICA a Ortega que la ostentará por seis meses hasta junio de 2009. Zelaya dejará el cargo el 31 de diciembre, tras asumirlo en junio y recibirlo de Saca.

Al respecto, Licona dijo que "la presidencia por témpore del SICA por parte de Honduras ha sido productiva... y hemos contribuido muchísimo a sentar las bases de una integración sólida y a aplicar políticas regionales de desarrollo que permitieron asumir una actitud de hermandad, solidaridad y de destino común".

Desde diciembre de 1991 el SICA está integrado por Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. La República Dominicana es miembro asociado, mientras que México, España y Taiwán son observadores.

Con sede en San Salvador, el SICA reemplazó a la Organización de los Estados Centroamericanos que entre 1951 y 1970 intentó fortalecer la unidad entre los países de la región.

Los bancos centrales lideran un nuevo ataque contra la recesión

LONDRES.- Las autoridades monetarias de la Eurozona, de Inglaterra y de Suecia rebajaron este jueves sus tasas de interés, en un nuevo intento de contener la recesión económica, a la que Francia buscó plantar cara con un multimillonario plan de reactivación.

El Banco Central Europeo (BCE) redujo en 0,75 puntos porcentuales, al 2,50%, su principal tasa de interés para la Eurozona (integrada por quince países), en el mayor recorte de su historia, sorprendiendo a muchos expertos que apostaban por una rebaja menor.

El BCE, que había hecho de la lucha contra la inflación su principal caballo de batalla hasta hace unos meses, ve ahora un riesgo de deflación (caída de los precios que desalienta las inversiones), combinada a la recesión.

Su presidente, Jean-Claude Trichet, explicó en rueda de prensa en Bruselas que el BCE prevé que la recesión en la Eurozona (que empezó oficialmente en el tercer trimestre de 2008, al acumularse dos ejercicios de crecimiento negativo), se prolongue durante todo 2009.

El Producto Interno Bruto (PIB) de la Eurozona registrará en 2009 una contracción del 0,5%, según las proyecciones del organismo.

Por su parte, el Banco de Inglaterra aplicó una reducción de las tasas de interés de un punto porcentual, hasta el 2%, su nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial. Gran Bretaña podría entrar en recesión en el cuarto trimestre del año y su moneda, la libra esterlina, alcanzó este jueves su nivel mínimo frente al euro, a 1,1499, desde la creación de la moneda única europea, en 1999.

Suecia, por su parte, recortó de 1,75 puntos porcentuales, hasta el 2%, sus tipos de interés.

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, presentó un plan de rescate para la económica de su país, de 26.000 millones de euros (32.800 millones de dólares), siguiendo el ejemplo de otros países europeos.

"La crisis que atravesamos no es una crisis pasajera, es una crisis estructural. Debe incitarnos a actuar rápido, a actuar con fuerza", declaró Sarkozy.

"Nuestra respuesta a la crisis es la inversión. La mejor política de relanzamiento posible es la que apoya la actividad hoy y prepara la competitividad de mañana", dijo el presidente.

El plan francés destinará 10.500 millones de euros a inversiones públicas suplementarias y otras partidas servirán para apoyar principalmente al sector del automóvil, la vivienda social, las pequeñas empresas y las familias con menos ingresos.

Las firmes maniobras de los bancos centrales y de los gobiernos pretenden limitar los efectos desastrosos de la crisis, pero ésta sigue cobrándose miles de víctimas, empresas y trabajadores. En Estados Unidos, el gigante de telecomunicaciones AT&T anunció la supresión de 12.000 empleos en un año, es decir, del 3% de sus efectivos, debido a "presiones económicas".

El grupo químico estadounidense DuPont anunció una reestructuración de sus actividades, que lo llevará a suprimir 2.500 empleos en América del Norte y Europa.

El segundo mayor banco de Suiza, Credit Suisse, registró pérdidas de unos 3.000 millones de francos suizos (2.470 millones de dólares) en el cuarto trimestre de su ejercicio y prevé suprimir 5.300 puestos de trabajo.

El promotor español Metrovacesa anunció haber llegado a un acuerdo entre la familia Sanahuja, hasta ahora su principal accionista, y los bancos acreedores, que se harán con una participación del 54,75% del capital del grupo inmobiliario, ahogado por las deudas.

En Brasil, los fabricantes de automotores registraron una fuerte caída de su producción de unidades en noviembre, del 34,4% con respecto al mes anterior.

El sector del automóvil es uno de los más afectados por la crisis económica mundial. Los tres gigantes estadounidenses, General Motors, Ford y Chrysler, acudirán de nuevo este jueves al Congreso para pedir una ayuda de 34.000 millones de dólares y evitar la quiebra.

Los mercados bursátiles operaban desorientados este jueves, con altibajos constantes.

En Asia, Tokio cedió un 1,23%, mientras que Hong Kong subió un 0,67% y Shanghai avanzó un 3,63%. Hacia las 15H20, en Europa, Fráncfort perdía un 0,73%, París caía un 1,23%, Londres un 0,95% y Madrid un 1,37%. Wall Street abrió también a la baja: el Dow Jones cedía un 0,97% y el Nasdaq un 1,67%.