MADRID.- El déficit comercial se situó en 81.189,5 millones de euros en los diez primeros meses del año, lo que representa un incremento del 1% respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.
Así, este saldo negativo mantiene la progresiva desaceleración que inició a principios de año, cuando registró crecimientos de dos dígitos, y se acerca al estancamiento, debido sobre todo a la moderación de la demanda interna.
De hecho, las importaciones avanzaron en menor medida que las exportaciones en el periodo enero-octubre. En concreto, las compras al exterior aumentaron un 4,7%, hasta 241.942,7 millones de euros, frente a un repunte del 6,7% en las exportaciones, que sumaron 160.753,1 millones de euros.
De esta forma, la tasa de cobertura del comercio exterior se situó en el 66,4%, porcentaje superior en 1,2 puntos al del enero-octubre de 2007.
La tendencia a la baja del déficit comercial se observa claramente en los datos mensuales. La caída en un 10,4% de las importaciones, hasta 23.316,8 millones de euros, y el leve descenso de las exportaciones en un 0,2%, hasta los 16.671,5 millones de euros, llevaron al déficit comercial a situarse en octubre en 6.645,3 millones de euros, cifra que es inferior en un 28,6% a la de igual mes de 2007 y que supone la mayor reducción mensual de la última década.
En los diez primeros meses de 2008, la mayoría de sectores económicos mostraron incrementos interanuales en sus exportaciones. Las exportaciones de bienes de equipo (principal sector exportador, con una cuota en el periodo del 20,3%) aumentaron un 1,1% en tasa interanual.
Por su parte, las ventas en el exterior del sector del automóvil (17,8% del total) se incrementaron un 1,9% (un 2,9% en la rúbrica de vehículos terminados y un -0,1% en la de componentes).
Mayores aumentos registraron las exportaciones de alimentos (13,7% del total) y de productos químicos (13,5% del total), con alzas del 9,9% en ambos casos.
Por último, las exportaciones de productos energéticos se incrementaron un 54,3% en términos interanuales, si bien su participación en el total de exportaciones españolas en los diez primeros meses de 2008 fue de sólo el 6,4%.
En cuanto a las importaciones, las de productos energéticos (20,5% del total) registraron un avance interanual del 48,2%. En concreto, las importaciones de petróleo y derivados crecieron un 49,9%, mientras que las de gas lo hicieron en un 41,9%.
Asimismo, las importaciones de alimentos (9% del total) mostraron un avance del 10,1% interanual. Por su parte, las compras al exterior de productos químicos (12,2% del total) crecieron un 9%.
En cambio, las compras al exterior de bienes de equipo (principal sector importador en los diez primeros meses de 2008, con una cuota del 22%) registraron un ligero descenso del 2,2% interanual.
Del resto de sectores, destaca la caída en un 14,9% interanual de las importaciones del sector automóvil (12,1% del total). Por rúbricas, las compras de componentes disminuyeron un 3,1%, mientras que las de vehículos terminados se redujeron un 24,5%.
Por zonas geográficas, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (69,3% del total en los diez primeros meses de 2008) se incrementaron un 5,2% respecto a los valores del mismo periodo de 2007. Por su parte, las ventas a la zona euro (55,3% del total) crecieron un 4,2%.
Las exportaciones a los dos principales destinos de las ventas españolas, Francia y Alemania, mostraron en el periodo registros positivos. Así, las primeras, que representaron el 18,5% de total, repuntaron un 4%, mientras que las segundas, con una cuota del 10,6%, avanzaron un 4,9%. Por su lado, las ventas a países no pertenecientes a la UE (30,7% del total) aumentaron un 10,2% en términos interanuales.
Las ventas a destinos europeos no comunitarios crecieron, por su parte, un 13,9%. Asimismo, mostraron avances de dos dígitos las ventas a países de África (22,3%) y Asia (13%). Más moderado fue el comportamiento de las ventas al continente americano, con aumentos del 3,2% en las exportaciones dirigidas a América Latina y del 0,4% en las dirigidas a América del Norte.
Por el lado de las importaciones, las procedentes de la Unión Europea (54,7% del total) registraron un descenso interanual del 2,9% en el conjunto de los diez primeros meses de 2008.
En el caso de las compras a países de la zona euro (45,4% del total), la disminución fue del 3,7%. Las compras a Alemania (14,1% del total) se redujeron un 1,8%, mientras que las compras a Francia (10,9% del total) registraron una caída del 6%.
Por el contrario, las importaciones procedentes de países no pertenecientes a la Unión Europea (45,3% del total) experimentaron un incremento interanual del 15,5%. Las compras a países europeos no comunitarios crecieron un 6,9% y las compras a países de Asia, un 13%.
Finalmente, las importaciones procedentes de países de África aumentaron un 34,1%, mientras que las compras a países de América del Norte se incrementaron un 18,3% y a América Latina, un 14,2%.
NUEVA YORK.- Compradores de último momento acudieron a las tiendas y centros comerciales de Estados Unidos en la víspera de Navidad en busca de gangas, pero para los comerciantes minoristas la temporada se acabó hace tiempo. 
