BRUSELAS.- Las reuniones se sucedían en la noche del jueves para intentar desbloquear el acuerdo comercial entre la UE y Canadá (CETA), horas antes de que expire el plazo dado por el ejecutivo europeo a Bélgica para que dé su visto bueno.
"El
CETA podría ser nuestro último acuerdo de libre comercio, si no
convencemos a la gente de que negociamos para proteger sus intereses",
declaró el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk a su llegada a la
cumbre de mandatarios europeos en Bruselas, que tiene previsto abordar
en la sesión del viernes la política comercial comunitaria.
Tras
siete años de negociaciones, la UE tenía prevista la firma de este
acuerdo comercial, que crearía un espacio de libre comercio de unos 550
millones de habitantes, en una cumbre el 27 de octubre en Bruselas con
la presencia del primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
Sin embargo, el gobierno
federal belga, partidario del acuerdo, no ha podido todavía dar su
aprobación porque necesita el visto bueno de todos sus gobiernos
regionales y, hasta el momento, el de Valonia dice 'no'.
"Espero
que Bélgica demuestre una vez más que es una verdadera campeona
alcanzando compromisos, y que eliernes tengamos un acuerdo que allane el
camino hacia el CETA", añadió Tusk. El ultimátum dado por Bruselas
termina ese mismo día.
Para intentar desbloquear la
situación, los embajadores ante la UE de los 28 países del bloque se
reunieron durante la noche, aunque el "problema no está solucionado",
reconoció una fuente europea.
Los embajadores comprobaron
las demandas propuestas por Valonia y dijeron que las concesiones
realizadas eran lo "máximo posible" a lo que podían llegar, según otra
fuente diplomática.
Tras reunir durante la noche a su
gobierno, el presidente regional de Valonia, Paul Magnette, rechazó las
propuestas de las últimas horas, según la agencia Belga.
"Canadá
considera que existen márgenes de maniobra en las negociaciones. En
algunos puntos parece más abierta que las instancias europeas", explicó
ante la prensa.
Magnette debe presentar su informe sobre
las recientes negociaciones a los diputados valones el viernes por la
mañana, indicó su portavoz.
Además
de la región belga, Rumanía y Bulgaria se muestran reticentes a dar su
visto bueno al CETA, ya que exigen por escrito la confirmación de la
exención de visados para sus ciudadanos que viajen a Canadá.
"Este
ya no es un gran problema (...) Los canadienses darán garantías sólo
después de que Bélgica dé su visto bueno al CETA", precisó la fuente
diplomática.
El rechazo de Valonia, una región de unos
3,6 millones de habitantes, pone en peligro la firma formal del tratado y
deja en el aire otros acuerdos comerciales como el que la UE negocia
con Estados Unidos, conocido como TTIP, y el discutido con los países
del Mercosur.
En virtud del denominado "acuerdo mixto",
la UE necesita el visto bueno de todos los países del bloque para poder
firmar el tratado.
"Estoy convencido de que llegaremos a
un acuerdo", por lo menos "antes del 27 de octubre", dijo por su parte
el primer ministro austríaco, Christian Kern.
El acuerdo
comercial con Canadá prevé un aumento del comercio total de bienes y
servicios entre ambas regiones de un 20%, según sus defensores.
Casi
todos los productos, excepto algunos agrícolas como la carne de vacuno o
de cerdo, no pagarán derechos de aduana y las empresas europeas podrán
acceder a las licitaciones públicas canadienses.
Sin
embargo, sus detractores denuncian la falta de transparencia de las
negociaciones con Ottawa y temen que siente un precedente para el
acuerdo que Bruselas negocia actualmente con Washington, mucho más
ambicioso.
